“本宮”是古時候壹宮之主的自稱。常常作為古代皇後、嬪妃、公主、太子等擁有屬於自己的宮殿的身份尊貴的貴族自稱的方式。值得壹提的是，現代人常認為“本宮”僅能作為女性自稱的說法，實則不然，凡是壹宮之主，無論性別，均能夠自稱“本宮”。
壹般情況下，以下三種人可以稱本宮：
皇後和其他擁有獨立宮殿的嬪妃，這是現代人在影視劇或文學作品中最常見的“本宮”這個詞的使用方式。由於古代的皇帝後宮並不是所有的嬪妃都能夠擁有自己的宮殿，所以只有身份更為尊貴的嬪妃，成為壹宮之主者才可自稱“本宮”。
後宮嬪妃
皇太子和已成年的公主，古代太子居住在東宮，公主成年之後也能擁有屬於自己的宮殿，故二者均可自稱“本宮”。
除此之外，我們在武俠小說也常常能看見某個身份尊貴的人居住在XX宮，這時，這個宮殿的主人便也能夠自稱“本宮”。
2. 以下情況不稱本宮：
太後、太皇太後壹般不自稱“本宮”，她們壹般自稱“老身”或“哀家”，以此區別於壹般嬪妃，同時顯示自己的謙遜。