浪漫主義的根源是法國大革命。
浪漫主義是法國大革命催生的社會思潮的產物。大革命所倡導的“自由、平等、博愛”的思想推動了個性解放和情感抒發的要求，對個人獨立和自由的強調，成為浪漫主義文學的核心思想。
雖然浪漫主義精神有著悠久的歷史，但浪漫主義的興起，卻發生在法國大革命之前，歐洲民主運動和民族解放運動高漲時期。它反映了資產階級上升時期對個性解放的要求，是政治上對封建領主和基督教會聯合統治的反抗，也是文藝上對法國新古典主義的反抗。
啟蒙運動在政治上為法國大革命作了思想準備，在文藝上也為歐洲各國浪漫主義運動作了思想準備。
浪漫主義的特點：
第壹，偏重表現作家的理想，抒發強烈的個人感情，這種主觀性是浪漫主義文學最本質的特征。
第二，著力描繪自然景物，歌頌大自然，大自然的意象成為重要的情感載體。
第三，重視中世紀民間文學。
第四，運用誇張、對比的手法，追求強烈的藝術效果。