在利比裏亞素有“鐵娘子”之稱、現年67歲的約翰遜·瑟利夫說：“這種趨勢是不可逆轉的，我壹個人的演出很好地證明，不只在利比裏亞，即使在整個非洲，女性都有資格領導國家。
擁有哈佛學歷的約翰遜·瑟利夫是壹名銀行家和經濟學家。
她的競選口號是“我是女人，聽我怒吼”。瑟利夫辦公室的墻上張貼著美國民權領袖馬丁·路德·金的演講和顯示如何前往偏遠村莊的路線圖。事實上，早在1997年她就有過這樣的機會，但經過7年叛亂後，軍閥查爾斯·泰勒最終獲勝。約翰遜·瑟利夫大選後期的主要策略是采用媒體閃擊戰，不斷抨擊對手維阿教育程度太低且沒有從政經驗。這些有計劃的“誹謗性造謠”讓國人的神經更為緊張，害怕再次出現混亂局面，2年內戰得來的和平畢竟是脆弱的。
約翰遜·瑟利夫國內、國際的經驗可以吸引合作者幫助利比裏亞發展經濟，重建這個“非洲最強大”的國家的聲威。她在威廉·托爾伯特總統和威廉·杜伯曼總統政府有過任職經歷，後又不滿於政府的某些做法，此前曾因被指控“叛國罪”第壹次入獄。1985年，約翰遜·瑟利夫拒絕塞繆爾·多伊政府出任參議院議員的請求；同年受托馬斯·奎旺帕政變失敗的牽連再次入獄；此事促使她流亡國外，1997年回國抵抗泰勒政府。
建設國家非壹日之功
花旗銀行、世界銀行和聯合國供職的經歷讓這位寡居的祖母級人物學會如何團結和重建自己的國家。擁有300萬人口的利比裏亞缺水，缺電，沒有良好的公路網，學校缺少座椅，失業問題嚴重。瑟利夫在預選前接受采訪時表示：“回首往事時發現，我的生活充滿了戰鬥，參與各種論戰僅僅是為了堅定自己的政治信念。我壹貫站在可以更好地為國家服務的立場。所以對於我來說，不能只站在壹邊，要堅持自己的想法，要有所行動，我知道什麽才是利比裏亞人民最需要的。”
早在競選期間，她就闡明了她的治國策略：“我希望修復勞動密集型產業的基礎設施，恢復生產資源，重建公務員制度。國家不可能迅速恢復元氣，但我相信只要我們努力，我們壹定會成功。”瑟利夫首先要做的就是在半年之內恢復首都的供電，到2008年，每個村莊都能喝上幹凈的井水，實施初等義務教育。