《說文解字》：“之，出也。象草過徹，枝莖漸益大，有所之也，壹者地也。”段《註》：“引申之義為往，《釋詁》曰：‘之往是也。’按：之有訓為‘此’者。”
（壹）可以代人、代物、代事。代人多是第三人稱。譯為“他”（他們）、“它”（它們）。作賓語或兼語，不作主語。例：
①人皆吊之。（之：他，指上文善術者）
②以刀劈狼首，數刀斃之。（之：它，指狼。）
③ 然之。（之：它，指上文李 的話。）
④媼之送燕後也，持其踵為之泣。（本義項指後壹個“之”：她，指燕後。）
⑤彼竭我盈，故克之。（之：他們，指齊軍。）
⑥我見相如，必辱之。（之：他，指相如。）
⑦以杜君言泛訊之。（之：他們，旨獄中囚犯。）
⑧阿母得聞之，槌床便大怒。（之：它，指上文府吏的話。）
⑨遽撲之，入石穴中。（之：它，指蟋蟀。）
⑩收天下之兵，聚之鹹陽。（本義項指後壹個“之”它指兵器。）
▆⑵結構助詞，定語的標誌。用在定語和中心語（名詞）之間，可譯為“的”，有的可不譯例:
①近塞之人，死者十九。（《塞翁失馬》）
②小大之獄，雖不能察，必以情。 （《曹劌論戰》）
③坎坎伐檀兮，置之河之幹兮。
④東割膏腴之地，北收要害之郡。（《過秦論》）
⑤若能以吳、越之眾與中國抗衡。（《赤壁之戰》）
⑤道之所存，師之所存也（《師說》） ：
⑥雲之崔嵬。
⑦人又誰能以身之察察，受物之汶汶者乎！
▆⑶作動詞：往，到......去。例：
①吾欲之南海，何如？（《為學壹首示子侄》）
②去逾四十裏，之虛所賣之。（本義項指前壹個“之”。）
③諸將請所之。
④輟耕之壟上，悵恨久之。（本義項指前壹個“之”?） （《陳涉世家》）
⑤又有剪發杜門，佯狂不知所之者。
⑥於是棄其家走之關中。
⑦有牽牛而過堂下者。王見之，曰：“牛何之？”（本義項指後壹個之“之”。）
▆⑷這，此。例：
①以君之力，曾不能損父之丘，如太行王屋何？（本義項指後壹個“之”。）
②其上以構脂、臘和氏灰之類昌之。（本義項指前壹個之。）
③有良田、美池、桑竹之屬。 （《五柳先生傳》）
④公輸盤為楚造雲梯之械。 （《公輸》）
⑤均之二策，寧許以負秦曲。
⑥郯子之，其賢不及孔子。
⑦於是六國之士，有寧越、徐尚、蘇秦、杜赫之為之謀。（本義項指中間壹個。） （《過秦論》）
▆⑸結構助詞，賓語前置的標誌。用在被提前的賓語之後，動詞謂語或介詞之前，譯時應省去。如：
宋何罪之有？（《公輸》，即“宋有何罪”） 例：
①何陋之有？ （《陋室銘》）
②宋何罪之有？ （《公輸》）
③句讀之不知。（《師說》）
④何功之有哉？
⑤詩雲：“他人有心，予忖度之。”——夫子之謂也。（本義項指後壹個之。）
▆⑹我。例：
①君將哀而生之乎？
②不知將軍寬之至此也！
③以是知公子恨之復返也。
④臣乃市井鼓刀屠者，而公子親數存之。
⑤今單車來代之，何如哉？
⑥寡君之以為戮，死且不朽。（之以為戮：以之為戮。之：指我們。）
（7）音節助詞。用在形容詞、副詞或某些動詞的末尾，或用在三個字之間，使之湊成四個字，只起調整音節的作用，無義，譯時應省去，如：
頃之，煙炎張天。（《赤壁之戰》）
毛先生以三寸之舌，強於百萬之師。（《毛遂自薦》）
輟耕之壟上，悵恨久之。（本義項指後壹個之。）
▆⑻結構助詞。當主謂短語在句中作為主語、賓語或壹個分句時，“之”用在主語和謂語之間，起取消句子獨立性的作用，可不譯。譯時也可省去。同時可說成取獨，如：
①孤之有孔明，猶魚之有水也。
②樂郊樂郊，誰之永號！
③庸知其年之先後生於吾乎？ （《師說》）（本義項指前壹個“之”）
④無絲竹之亂耳（《陋室銘》）
▆(9)向。例：
然後驅而之善。
▆（10）結構助詞，補語的標誌。用在中心語（動詞、形容詞）和補語之間，可譯為“得”。如：
古人之觀於天地、山川、草木、鳥獸，往往有得，以其求思之深而無不在也。（《遊褒禪山記》）
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通“也”義
《墨子·大取》：“聖人也，為天下也。”前句也字作“之”義。《韓非子·解老》：“鬼祟也疾人之謂鬼傷人……”《賈子·大政》：“何君子之道衰，之數也。”最後的也字作肯定語氣助詞，其他兩個“也”字，都作“之”字義。（摘自黃現璠著《古書解讀初探——黃現璠學術論文選》第414頁）