促腎上腺皮質激素（ACTH）為39個氨基酸的直鏈多肽。ACTH的生理作用主要是促進腎上腺皮質增生和腎上腺皮質激素的合成與釋放。ACTH的分泌除受下丘腦—垂體—腎上腺皮質軸的調節之外，也受生理性晝夜節律和應激刺激的調控。但不受醛固酮的負反饋調節。