明世宗朱厚熜是大明的第11位皇帝，在位長達45年，僅次於萬歷皇帝的48年。明朝的皇帝真可謂“龍生九子，各有不同”，而朱厚熜絕對是朱家子孫中壹個獨具特色，“畫風清奇”的人物。
他並非前任皇帝的兒子，而是武宗的堂弟，因武宗死後無子繼位，他才被大臣從湖北的藩地請到了北京。被定為皇位繼承人，本是很多人求都求不到的事，但朱厚熜並沒表現出多麽渴望的樣子，進北京城前，他還因只接受繼承皇位的遺詔，而非改認父親壹事和大臣發生激烈爭議。
這時的他年僅14歲，尚未登基，就和朝中重臣爭論不休，他其實是在宣告他決不是任人擺布的傀儡皇帝。在後宮的調和下，朱厚熜算是順利登基，但是此後他又就尊皇考壹事和大臣們翻臉，經過長達3年多的爭論，最終以朱厚熜勝利的結果收尾，他的父親興獻王被追尊興獻帝後又加封獻皇帝。壹個14歲的少年，為何有如此堅定的想法，且能擊敗老謀深算的大臣？
這當然與皇帝之位有很大關系，此外朱厚熜本人也是壹個聰明博學的人。他身為獨子，少年時期就受到興獻王的重點培養，他本身又聰慧機靈，很多詩詞看幾次就能背誦，在書法和詩歌方面頗為造詣，而且熟悉各種禮儀規範。興獻王早逝，朱厚熜12歲就承襲王爵，管理王府，有了這兩年管理下人的經驗，朱厚熜面對朝堂大臣也就更加穩重，比同齡人更懂得馭人之術。通過繼位初期的“大禮議”事件，朱厚熜從壹個少年藩王成功晉升為壹國之君，牢牢抓穩了皇權。
朱厚熜繼位的前期，在明史上來看還是很有作為，甚至堪稱壹位賢君。他推行改革，勤於政務，集思廣益，誅殺佞臣，減輕徭役，這些積極的行動幫助大明打造了“嘉靖中興”，使大明壹度進入新的繁榮時期。朱厚熜勤政的時候，讓人壹下想到了清雍正的敬業精神，經常是批閱奏折到深夜。不過，他也有皇帝們都極容易犯的錯誤，就是晚年錯信奸臣，癡迷煉丹，荒廢政務。
嘉靖中後期，由於國家穩定，百姓安居樂業，朱厚熜沾沾自喜，也開始懶政，轉而培養愛好“修煉仙丹”。他迷信道家的煉丹術，不惜花費重金做法事、煉丹藥。此外，他還重用奸臣嚴嵩，弄得朝野上下怨聲載道，這也成為他執政生涯中的重大汙點。由於朱厚熜在執政後期的荒唐行徑，為他自己招來了許多負面評價，這負面的聲音幾乎蓋過了他執政前期的功勛。
然而多年後的現在，明世宗留下的壹首詩，卻以“定場詩”的形式，被廣大網友熟知。
“大將南征膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀。風吹鼉鼓山河動，電閃旌旗日月高。天上麒麟原有種，穴中螻蟻豈能逃。太平待詔歸來日，朕與先生解戰袍。”
這首《送毛伯溫》，是嘉靖19年時，朱厚熜為當時的兵部尚書毛伯溫所做。大明派兵征討安南（今越南），朱厚熜這首詩就是為了給屬下加油鼓氣。前半部分描寫將軍的威風和大軍氣吞山河的氣勢，後半部分把毛伯溫比喻成麒麟的子孫，把敵人比喻成地上的蟲蟻，形容出征必勝，還說等到大軍凱旋歸來，他要親自為毛伯溫解下戰袍。可見此時的朱厚熜還是壹位意氣風發，關心國家大事的明君。
這首詩直點主題，灑脫豪爽，不失為壹首慷慨激昂的好詩。尤其是作為定場詩出現時，朗朗上口，押韻好記，臺上臺下壹唱壹和，得到很多“綱絲”的喜愛，相信喜歡聽郭德綱評書的“綱絲”都知道這首詩。反觀朱厚熜的壹生，前半部分英明果敢、勤政愛民，後半部分奢靡浪費，濫用奸臣，這巨大的反差真是讓人感慨，如果他能有始有終，相信以他的才能，壹定會令大明有更強大的發展。