超巨星是指宇宙中光度最亮的恒星（比太陽大5000甚至10萬倍），在赫羅圖上位置最靠上。它們有藍超巨星、黃超巨星和紅超巨星。肉眼能見的最亮的藍超巨星有參宿七和天津四;最亮的紅超巨星有參宿二和心宿二。超巨星的光度大說明它的表面積要比相同光譜的其他星要大。例如紅超巨星心宿二是天蠍座裏最亮的恒星。它的光芒紅得出奇。心宿二的體積龐大，約為太陽的2.6億倍，是名副其實的“超級紅色巨星”。巨星是指在相同光譜型下，光度比矮星強，比超巨星弱得多，體積比矮星大，比超巨星小得多的恒星。它們在赫羅圖上位於主星序和最上方的超巨星之間。由於主序星中心區的氫不斷進行聚變反應，恒星的體積逐漸增大。表面積增大後，輻射能的增加趕不上表面積的增大，恒星表面的溫度降低。由於表面積增大，恒星光度增加。於是，恒星就離開了赫羅圖主序星的位置，向右上方移動，變成溫度低、顏色紅、體積大、光度高的紅巨星。紅巨星是光譜型為M，K的巨星，著名的紅巨星有大角（K2光譜型，直徑為太陽的23.5倍）、五車二等。亞巨星在赫羅圖上介於主序星和巨星之間。有些密近雙星的子星是亞巨星，如大陵五（英仙座β）包含壹個主序星和壹個亞巨星。壹般認為超巨星是年輕的恒星。