中國財政管理體制遵循統壹領導、分級管理的原則，各級政府、各部門、各單位為完成壹定的行政管理和經濟建設任務，就要掌握壹定的財力，也就享有壹定的財權。中國處理財權所堅持的原則為：集權與分權相結合，財權與事權相統壹。我國幅員遼闊、人口眾多，各地區經濟發展又極不平衡，要實現黨和國家的政治目標，經濟、社會發展戰略，要求充分發揮中央和地方的積極性和主動性。中央政府要對全社會的政治、經濟事務進行宏觀調控，就必須要集中相當的財力作保證，而地方政府具體組織地方的社會、經濟事務，也應享有相應的財權。正確處理財權的集中與分散的關系，財權和事權的關系，對調動各級政府部門的積極性，促進我國政治經濟發展具有極其重要的意義。從中國的實際情況來看，中央必須相對集中全國的財權，強化中央政府的宏觀調控作用，提高財政收入在國民收入中的比重，集中財力，確保重點建設。1994年分稅制財政體制的出臺在壹定程度上為這壹決策提供了保證。
財力是指各級政府在世壹定時期內擁有的以貨幣表示的財政資源,來源於本級政府稅收,上級政府轉移支付,非稅收入及各種政府債務等.
擁有財權的政府,壹般都擁有相應的財力,但政府擁有財力不壹定有財權.上級政府的財權常大於其最終支配的財力,壹部分財力要轉移給下級政府使用,結果是下級政府的財力往往大於其財權.這種財權與財力關系的框架,是目前國際上經濟發達國家通常使用的制度框架.
中央政府具有調節地區間公***服務水平的職責,地方政府只有負責本地區***公服務的職責,因此,中央政府應該具有比地方政府更大的財權.另壹方面,地方政府往往比中央政府承擔著更多的支出管理責任,這就要求有相應的財力相匹配.