防：防備，患：災禍，然：這樣，如此，未然：沒有成為事實，沒有這樣。在事故或災難發生之前就采取預防措施。
防患於未然是壹個漢語詞匯，拼音是fánɡhuànyúwèirán，出自《周易·既濟》：君子以思患而豫防之。《樂府詩集·君子行》：君子防未然。