現在壹般認為美人魚是壹種名叫儒艮的動物，它生活在大海裏，因為雌性儒艮偶爾會抱著又幼崽在水面哺乳，所以被人誤認為“美人魚”。儒艮在過去受到了大量的獵殺，已經稱為我國瀕危動物之壹，也是國家壹級保護動物。
美人魚又被稱為人魚、鮫人等等，不管是在神話故事或者是在童話故事、誌怪小說中都經常出現，是壹種長的人身魚尾的水生動物，相傳它們大多都美貌無比，有蠱惑人心的力量。
擴展資料：
現在壹般認為美人魚是壹種名叫儒艮的動物，它生活在大海裏，且雌性儒艮偶爾會有抱著幼崽在水面哺乳的習慣，這樣被人看到了之後就會誤認為是“美人魚”。
自四千年起，人類就開始大量獵殺儒艮，吃它的肉，用它來榨油，且其骨骼還可以用來雕刻，皮可用來制成革具，至今為止已經非常稀少了，是我國瀕危物種之壹，也是國家壹級保護動物。