基本釋義：
1.空氣中因懸浮著大量的煙、塵等微粒而形成的混濁形象：陰～。
2.亂風時空中降下沙土，塵土飛揚。
3.古同“埋”，埋葬。
古代“霾”字的含義
此字竟然在殷墟甲骨文中多次出現。發明這個字的人很有幽默感：壹只瞪大眼睛的狡猾貍貓，在簌簌而下的雨中藏頭露腳地走著。
商代甲骨文多為蔔文，與霾相關的蔔辭曰：霾其有咎。意思是霾這種天氣對人不利。這裏只能在壹次膜拜古人的智慧了。在《詩經-邶風-終風》中可以看出古人怎麽看待霾-“終風且霾”，也就是說大風使空中降下許多土氣。
屈原的《楚辭》裏把霾與埋等同起來，有土中掩藏的意思。
那麽在古代，霾究竟是指什麽樣的天氣情況？
辭書之祖《爾雅·釋天》中說：?
日出而風為暴，風而雨土為霾，陰而風為曀。天氣下地不應曰雺，地氣發天不應曰霧，霧謂之晦。
《說文解字》也說“霾，風雨土也”，《詩·邶風·終風》中有“終風且霾”之句，《毛傳》曰“霾，雨土也”，都是壹個意思。三國時期孫炎對“終風且霾”的霾做了更為具體的解釋：“大風揚塵土從上下也”。這樣，我們可以大致明白，雨在這裏作動詞，雨土即是像下雨壹樣散落塵土。聞壹多就在《風類詩抄》中說：“大風揚塵，從上而下曰霾。”霾，就是風夾帶著塵土而下。
《楚辭·遠遊》有“風伯為余先驅兮，氛埃辟而清涼”壹句，東漢王逸註曰“掃除霧霾與塵埃也。”是說風在前面為“我”掃除霧霾與塵埃。東漢的劉熙在其《釋名·釋天》中說：“風而雨土曰霾。霾，晦也，言如物塵晦之色也。”《釋名》是古代壹本探究事物得名來源的書，劉熙在書中這樣解釋霾，與《爾雅》壹以貫之，但更具體地描述了霾的表象，即昏暗。因此，有“霾晦”壹詞，形容大風揚塵以致天色晦暗，如唐代儲光羲《奉別長史庾公太守徐公應召》中的“酆鎬頃霾晦，雲龍召我賢。”由此我們也可以理解王逸註中所說之意了：“風伯”不僅要掃除塵埃，還要讓天色不再晦暗。
霾這種天氣狀況，早在正史就有記載了。如《晉書·天文誌》中就有記載如下：“凡天地四方昏蒙若下塵，十日五日已上，或壹月，或壹時，雨不沾衣而有土，名曰霾。”可見晉代對霾已經有了更為詳細的描述。