每年農歷二月初八日，是楚雄市彜族壹年壹度傳統的馬櫻花節。彜語稱為“梅維魯吱嘎”。
仲春二月正是山上馬櫻花盛開的美好季節。漫山遍野的馬櫻花競相綻放，整個山野紅彤形的，鮮艷無比。相傳紅艷艷的馬櫻花是彜家姑娘“梅維魯”為反抗土司暴行，為民除害，最後以身殉難而被她的鮮血染紅的。後人為了紀念這位美麗善良的彜家姑娘，每年農歷二月初八這壹天都要過馬櫻花節。
馬櫻花節這壹天，人們采來馬櫻花插在自家的門上，接回出嫁的姑娘，請來族內的長老，殺豬宰羊。男女老少翩翩起舞，唱豐收歌，對“采花調”，通宵達旦。青年小夥子們還要采來艷麗的馬櫻花給自己的心上人戴上。向姑娘表達自己的愛慕之情，同時也表示對愛情的忠貞與執著。
馬櫻花節期間還要請畢摩給牲口“衣學哀②”。彜族認為家畜是有靈性的牲畜，吃過節飯時要先餵飽牲畜後人才能進餐，然後把自家的牲畜趕到馬櫻花盛開的山坡上，采來馬櫻花用麻繩索連成花串，戴在牲口身上。到了傍晚，主人要背上壹籃子青草，在畢摩主持下，等候在牲口回家的路上，待放牧人趕著牲口回家時，主人在前撒草引路，畢摩走在最前面不停地念著“衣學哀恰③”給牲口叫魂。回到家裏，主人取下戴在牲口身上的花串，掛在畜廄門上以示吉祥。等馬櫻花串幹燥後，研末並配上玉米芯，艾葉等中草藥，制成治病良方。彜族過馬櫻花節，體現了人們祈盼六畜興旺，五谷豐登的美好願望。 每年農歷二月初八，當漫山的馬櫻花紅遍的時候，楚雄市的彜族就要過馬櫻花節，且要舉行祭馬櫻花神的儀式。屆時，畢摩們則要遷壹清水長流的壹滸之畔擇壹棵馬櫻花樹設立祭壇。將壹枝三叉松牌（壹面削皮，表示陰陽）插在祭壇上代表神位，壇內置壹升米，米上插三炷香，其前擺羊頭，豬肉，壹碗茶水和壹碗酒，茶左酒右，彜巫認為，茶水禮儀重，故置左。法鈴也供在升內，升內還插由畢摩剪制的五面五色（即紅、黃、白、紫、黑）花旗。吉時壹到，主祭畢摩挑著雄雞端著羊頭，率徒弟們沿著湖畔踏起巫步，巫步之法，先起左腳，壹跬壹步，壹陰壹陽，初與終同步，置腳橫直，互相承接如丁字形。每踏壹圈，便搖動右手的法鈴，口中吟唱。來到祭壇後，畢摩便左手持香和經書；右手搖法鈴，開始請花神和其他諸神到位，之後，根據不同的法事念誦不同的經文、咒辭，有念、誦、唱三種表達方式。馬櫻花神祭畢後，所有參祭人圍著馬櫻花樹叩頭跪拜，拿帽、衣角、手接主祭畢撒下的米，畢摩用壹個綠色土碗裝著米，邊念口訣邊圍繞馬櫻花樹把米撒下四周。其口訣大意是“今年是吉年、今年是吉月、今日是吉日，花神啊花神，護佑全村更興隆。今天撒神米，壹把賜老鼠，別嚙吾莊稼。壹把分貂鼠，莫偷吾莊稼。壹把給地神，看護吾莊稼”。據傳，參祭人接的米越多，當年的糧食收成越好。