讀：杲gǎo（聲母g，韻母ao，三聲）
歷史沿革先秦諸子百家在著作中使用被稱為“雅言”的***同語。“子所雅言，《詩》、《書》、執禮，皆雅言也。”（《論語·述而》）。秦朝建立後，進壹步規範文字，以小篆作為正式官方文字。
春秋初期見於記載的諸侯國尚有170余個，戰國時期形成“七雄”，“諸侯力政，不統於王，……言語異聲，文字異形”（《說文解字·敘》）。
漢字：
漢語屬於漢藏語系。漢藏語系起源尚無定論，壹說漢藏原始語言源於中國的北方地區，大約六千年前分化形成了漢藏語系的各種語言。另壹種假說則認為該語系來自當今中國的西南部四川，大約在壹萬年前就已開始分化。漢語是從漢藏語系中分化出的語言之壹。
上古漢語指上古時期以及夏朝、商朝、周朝、秦朝、漢朝、晉朝的漢語，是現存漢語的祖先。
周朝分封八百諸侯，而“五方之民，言語不通”（《禮記·王制》）。