2、主人公桑地亞哥是壹位老漁夫,他經過重重艱險,捕獲了“壹條不止壹千五百磅重的大馬林魚”,可是在返航的途中,這條大馬林魚卻被鯊魚吃光了,桑地亞哥只拖回了壹副魚的骨架。作品中的形象具有很強的象征意蘊。他用馬林魚象征人生的理想,用鯊魚象征無法擺脫的悲劇命運,用大海象征變化無常的人類社會,而獅子則為勇武健壯,仇視邪惡,能創造奇跡的象征,桑提亞哥則是人類中的勇於與強大勢力搏鬥的硬漢子代表,他那捕魚的不幸遭遇象征人類總是與厄運不斷抗爭。
3、聖地亞哥是壹個“獨自在灣流裏的壹只小船上打魚的老頭兒”。生活和歲月給老人的折磨,令他“後頸上凝聚了深刻的皺紋,顯得又瘦又憔悴”,“身上的每壹部分都顯得老邁”了,可是他的那雙眼睛“跟海壹樣藍,是愉快的,毫不沮喪的”。八十四,整整八十四天,他連壹條魚都沒有捉到,這對壹個以打魚為生的漁夫來說,那真是再倒黴不過了。就連跟他在壹起很長時間的壹個孩子,也不得不在第八十四天離開了他。但是老人並沒有放棄,而是憑著堅韌的毅力同大自然搏鬥,最終戰勝“大馬林魚”,雖然最後被鯊魚吃光了,但老人的“硬漢子”精神仍然給人們以恒久的鼓勵和感動。