現代漢語詞典和現代漢語小詞典有3點不同：
1、兩者的編纂起源不同：《現代漢語詞典》1956年由國家立項，1958年6月正式開編，1960年印出“試印本”征求意見，1965年印出“試用本”送審稿，1973年內部發行，1978年正式發行第壹版。
《現代漢語小詞典（第5版）》是1980年1月由商務印書館出版的圖書，本書在《現代漢語小詞典》第4版基礎上，參照《現代漢語詞典》第5版進行修訂、增補。
2、兩者編纂作者不同：《現代漢語詞典》是中國第壹部規範性的語文詞典。由中國社會科學院語言研究所編纂，著名語言學家呂叔湘、丁聲樹曾先後主持工作，由商務印書館出版，書名題簽由郭沫若先生完成。《現代漢語小詞典》作者是中國社會科學院語言研究所詞典編輯室。
3、兩者取得的成就不同：《現代漢語詞典》的兩任主編呂叔湘先生和丁聲樹先生均為享譽中外的語言學家，中國科學院哲學社會科學部學部委員，在普通語言學、漢語語法、文字改革、音韻、訓詁、語法、方言、詞典編纂、古籍整理等眾多領域都取得了很高的成就。而《現代漢語小詞典》只是在《現代漢語詞典》的基礎上進行改編的。
擴展資料：
《現代漢語詞典》肩負著國家賦予的為推廣普通話、促進漢語規範化服務的任務。對已經制定頒行的語文規範標準，它要貫徹執行；對尚未形成標準的方面，它要根據語言發展規律和約定俗成原則明確規範導向，引導讀者使用，並為規範標準的制定創造條件。
對已有規範標準中不夠完善的地方，它還要加以補充和適當的修正，使之更加完善，從而也為這些標準的修訂準備條件。語言是不斷發展的，因而也就要求不斷地規範。《現代漢語詞典》需要及時反映漢語的發展，不斷促進漢語的規範化。
百度百科-現代漢語詞典
百度百科-現代漢語小詞典（第5版）