轉化(transformation)、轉導(transduction)、轉染(transfection)和感染(infection)是分子生物學實驗中將外源基因導入受體細胞的4種技術，它們詞形相近，概念上容易混淆。具體區別：意思不同，用法不同、側重點不同。
1、意思不同
（1）轉化：含外源基因的重組質粒（載體）將外源基因直接導入原核細胞（如細菌）。
（2）感染：在基因轉移實驗中強調重組病毒載體入侵受體細胞的過程。
（3）轉導：通過重組病毒載體將外源基因導入真核細胞或原核細胞。
（4）轉染：指重組質粒載體或遊離核苷酸在脂質體等介導下進入真核細胞。
2、用法不同
（1）轉化：當載體是重組質粒時，如受體細胞是原核細胞應使用“轉化”。
（2）感染：受體細胞是真核細胞則使用“轉染”。
（3）轉導：當載體是重組病毒時，如強調轉移物進入受體細胞應使用“轉導”。
（4）轉染：強調重組病毒載體進入受體細胞的過程則使用“感染”。
3、側重點不同
（1）轉化：轉化進入受體細胞的則是染色體DNA的片斷或質粒DNA。
（2）感染：轉染過程中進入細胞的是完整的病毒DNA。
（3）轉導：壹個細胞的DNA或RNA通過病毒載體的感染轉移到另壹個細胞中。
（4）轉染：用氯化鈣處理大腸桿菌細胞，以提高細胞膜的通透性，從而使外源DNA分子能夠容易進入細胞內部。