1、語意側重不同：
“暴發”強調事物發生的突然性和猛烈性，“爆發”強調因爆炸（或像爆炸）而迅猛發生，既然是爆炸就有壹個能量的積聚過程，當能量積聚超出壹定的限度（可以是體積、壓力、數量），猛然破裂或迸出，如火山、革命力量、情緒等。
2、使用範圍不同：
兩者的使用範圍有所不同，“爆發”的使用範圍比“暴發”寬。
3、適用對象不同：
“暴發”多用於山洪、大水或疾病等具體事物，“爆發”用於具體事物，如火山，也用於抽象事物，如革命、起義、運動等重大事變，再如力量、情緒等等。
4、感情色彩不同：
“暴發”多含有貶義；而“爆發”屬於中性詞。