儒林外史概括是：
全書五十六回，以寫實主義描繪各類人士對於“功名富貴”的不同表現，壹方面真實的揭示人性被腐蝕的過程和原因，從而對當時吏治的腐敗、科舉的弊端禮教的虛偽等進行了深刻的批判和嘲諷。
壹方面熱情地歌頌了少數人物以堅持自我的方式所作的對於人性的守護，從而寄寓了作者的理想。小說白話的運用已趨純熟自如，人物性格的刻畫也頗為深入細膩，尤其是采用高超的諷刺手法，使該書成為中國古典諷刺文學的佳作。
擴展資料：
《儒林外史》具有悲喜交融的美學風格。吳敬梓能夠真實地展示出諷刺對象中戚諧組合、悲喜交織的二重結構，顯示出滑稽的現實背後隱藏著的悲劇性內蘊，從而給讀者以雙重的審美感受。周進撞號板，範進中舉發瘋，馬二先生對禦書樓頂禮膜拜，王玉輝勸女殉夫的大笑等。
這瞬間的行為是以他們的全部生命為潛臺詞的，所以這瞬間的可笑又蘊含著深沈的悲哀，這最惹人發笑的片刻恰恰是內在悲劇性最強烈的地方。作者敏銳地捕捉人物瞬間行為，把對百年知識分子命運的反思和他們瞬間的行為巧妙地結合在壹起，使諷刺具有文化容量和社會意義。