秦始皇,姓趙氏,名政,秦莊襄王之子,中國歷史上傑出的政治家、軍事家。秦始皇初即位時,國政為相國呂不韋所把持。公元前238年,他親理國事,免除呂不韋的相職,並任用尉繚、李斯等人。自公元前230年至前221年,先後滅韓、魏、楚、燕、趙、齊六國,終於建立了中國歷史上第壹個統壹的、多民族的、專制主義中央集權制國家秦朝。
秦始皇創立了皇帝的尊號,自稱始皇帝。皇帝稱謂的出現,反映了壹種新的統治觀念的產生。在古代皇有大的意思,人們對祖先和其他壹些神明,稱皇。帝是上古人們想象中的主宰萬物的最高天神。秦始皇將皇和帝兩個字結合起來,說明了他想表示其至高無上的地位和權威是上天給予的,即君權神授；反映了他覺得僅僅是做人間的統治者還不滿足,還要當神。可見,皇帝的稱號,乃是神化君權的壹個產物。
隨後,他在全國範圍內廢除分封制,代以郡縣制。在皇帝的直接控制下,建立自中央直至郡縣的壹整套官僚機構。以秦國原有的律令為基礎,吸收六國法律的某些條文,制定和頒行統壹的法律。明令禁止民間收藏武器,將沒收得來的武器,銷毀並鑄造了12個金人。
在經濟上推行重農抑商政策,扶植封建土地私有制的發展。下令占有土地的地主和自耕農只要向政府申報土地數額,交納賦稅,其土地所有權就得到政府的承認和保護,並以商鞭所制定的度量衡為標準統壹全國的度量衡制度,統壹全國幣制。為發展全國水陸交通,又實行車同軌,修建由鹹陽通向燕齊和吳楚地區的馳道,以及由鹹陽經雲陽直達九原的直道；在西南地區修築了五尺道,開鑿溝通湘江和漓江的靈渠。
在文化思想方面,以秦國通行的文字為基礎制定小篆,頒行全國。並利用戰國陰陽家的五德終始說,以秦得水德,水色黑,終數六,因而規定衣服旄旌節旗皆尚黑,符傳、法冠、輿承等制度都以六為數。水主陰,陰代表刑殺,於是以此為依據加重嚴罰酷法的實施。始皇三十四年,下令銷毀民間所藏詩、書、百家語,禁私學。後因求仙藥的侯生、盧生逃亡,又牽連儒生、方士四百余人,秦始皇將其全部抗殺於鹹陽,史稱焚書坑儒。
秦始皇派大將蒙恬率兵出擊匈奴,還把戰國時秦、趙、燕三國北邊的長城連結起來,修築西邊臨洮、東至遼東的萬裏長城。在征服百越地區後,設置桂林、象郡、南海等郡。始皇末年,秦郡數由統壹之初的36郡增至40余郡,其版圖東至海暨朝鮮,西至臨洮、羌中,南至北向戶,北據河為塞,並陰山至遼東。
在統壹六國之後,秦始皇下令修建豪華的阿房宮和驪山墓,先後進行5次大規模的巡遊,在名山勝地刻石記功,炫耀聲威。為求長生不老之藥,又派方士徐福率童男童女數千人至東海訪求神仙等等,耗費了巨大的財力和人力,加深了人民的苦難。三十七年,秦始皇巡遊返至平原津得病。於是作書命長子扶蘇送葬,並繼嗣帝位。行至沙丘,秦始皇病死,結束了他的帝王生涯。
秦始皇完成了統壹大業,建立了中央集權制度,統壹了文字、貨幣、車軌、度量衡,築長城、修靈渠,對後世影響深遠,這都是他的豐功偉績。但他實施暴行,刑法殘酷,焚書、坑儒等,這都是他的錯誤行徑。用功六過四評價壹點也不為過。
原文標題：皇帝來歷丨評價千古壹帝秦始皇功六過四