出處漢·司馬遷《史記·蕭相國世家》。
劉邦當上皇帝以後，就對手下功臣評功封賞。然而每個人都說自己功大，互不相讓，評了很長壹段，也沒有結果。
按照劉邦的意思，蕭何的功勞最大，就封他為酂侯。可是其他將領有意見，他們說：“我們的功勞可是用性命換來的呀！蕭何並沒有立過什麽汗馬功勞，只是仗著壹張嘴、壹支筆，說幾句話，寫幾個字，封賞反倒比我們高，這是憑什麽？”
劉邦聽了，覺得跟這些武人講大道理也進不通，就打了個比方說：“妳們見過打獵嗎？追趕野獸，把野獸叼來的是獵狗，但指揮狗的是獵人。妳們相當於獵狗，蕭何相當於獵人。獵狗和獵人的功勞怎麽能比呢？”
爭功的將領們聽了劉邦的話，才明白自己的功勞與獵狗是差不多的，就都不敢再說什麽了。
然後，劉邦依據各位功臣的功勞大小，依次給予了相應的獎賞。
“論功行賞”也作“論功封賞”或“論功行封”。