在《西遊記》中大戰紅孩兒是在第四十回到第四十二回。這三回分別是：嬰兒戲化禪心亂，猿馬刀歸木母空、心猿遭火敗，木母被魔擒、大聖殷勤拜南海，觀音慈善縛紅孩，其中，孫悟空和紅孩兒大戰的詳細過程在第四十壹回。
紅孩兒是牛魔王的孩子，他壹直自己居住。早些年，唐僧師徒路過紅孩兒所在的山，這件事情被紅孩兒得知。眾所周知，唐僧肉十分好吃，所以紅孩兒就想到了壹個好主意去吃唐僧肉。他將自己變成壹個小孩，手腳都捆在樹上，騙唐僧說自己的父母被強盜搶走了，勾起了唐僧的慈悲之心。之後唐僧被紅孩兒俘獲，孫悟空為了救唐僧，浪費了好多的力氣。
戰鬥經過
紅孩兒雖然修為才三百年，可是他練就了三昧真火，這個火和太上老君煉丹爐中的火是壹類火，無法用水撲滅，所以孫悟空在救唐僧的過程中受了不少苦。
孫悟空先是叫來了四個龍王，當紅孩兒噴火時，他就讓四個龍王在天上下雨，可是龍王的雨不僅沒能讓火熄滅，反倒是讓這個火越燒越厲害。
之後，孫悟空請來了觀音菩薩，這個劫才算躲過。紅孩兒畢竟是壹個小孩子，有些浮躁，他以為自己能夠打過觀音菩薩，沒想到卻落入菩薩的圈套中。
最後，紅孩兒被觀音菩薩帶到了南海，放在自己身邊，好好管教。觀音菩薩還給紅孩兒起了壹個名字，叫善財童子。