對普羅旺斯芳香的尋覓與了解不可能只止於薰衣草、馬賽肥皂或橄欖——來過這裏的人誰也不會忘了這裏清香美味的橄欖的。然而我們不能不跟您談談大茴香(中國 的壹些地區又稱其為“八角”)這顆普羅旺斯地區的珍珠的。這種地中海類植物長期以來以它的多用途的醫用效果以及加入飲料後使之更為爽口解渴而著名。因為它 的這些妙用,這種植物非常迅速地在普羅旺斯人的心中紮下了根。不久,全法國的人都愛上了它。大茴香曾是當地著名的蒿木酒(l’absinthe)的主要成 份,這種酒精飲品由於它的酒精含量太高現在而被禁止銷售,這種酒被禁銷的最主要原因是因為它會使飲者失去理智變得瘋狂。然而,這種著名的蒿木酒至今仍受人 懷念和敬仰,因為它曾是壹些偉大的詩人或藝術家譬如魏爾倫(Verlaine)、蘭波(Rimbaud)、畢加索(Picasso)或梵·高(Van Gogh)的最佳情人。就在這種烈性蒿木酒被當局明令禁止之後,大茴香成為了制作另壹種現今仍在銷售的著名酒精飲料“帕斯蒂(le pastis)”的原料之壹。
這種黃色的酒精飲料為壹家釀酒作坊帶來了無盡的榮耀與財富,這家釀酒作坊的名字也永恒地同這種著名酒精飲料結合在了壹起。在法國,壹種名為力加 (Ricard)的黃色烈酒因其悠久的歷史和令人高山仰止的聲望確定了它在法國釀酒業的地位,它的瓶身和標簽也因此被列入法國文化遺產名冊。如果您沒聽說 過“力加”,您也許知道世界第二大葡萄酒及烈性酒集團公司保樂力加(Pernod Ricard)吧?如果您不曉得“保樂力加”,那您至少對隸屬於保樂力加(Pernod Ricard)公司的著名品牌“芝華士(Chivas Regal)”或“馬爹利(Martell)”有所耳聞吧?至於“帕斯蒂”,在與法國其它著名的高級香檳和葡萄酒產區激烈的競爭中,則為普羅旺斯地區在名 酒的陣營中贏取了足以讓其驕傲與自豪的壹個席位。至今帕斯蒂仍然保留著它舊時候在暑熱天裏消暑解渴的功用。
普羅旺斯溫和的氣候大度地接納著大量的外來水果和蔬菜在本地的繁衍。在眾多的外來植物之中,薰衣草壹直穩坐當地植物界皇後的寶座。這種來自古波斯地區的植 物以其優雅的淡香而享有盛譽。隨著時間的改變,這種來自中東地區的淡紫色小花現如今已成了法國普羅旺斯地區的壹個重要標誌。它用它那極有特點的藍紫色和淡 雅的幽香點綴著普羅旺斯的田野與道路,庭院與居室。另外,現如今對這種好似具有混合香型的植物的采收已成為壹種較為罕見的現象。這是由於自十九世紀始,完 全適應了普羅旺斯溫和氣候的薰衣草開始布滿普羅旺斯的田間和地頭,也正是自那時起,人們開始利用薰衣草配制壹些著名品牌的香水。這導致許多家族式香精蒸餾 商攜家帶口將他們的產業轉移至普羅旺斯地區,他們用薰衣草制造不是很出名的古龍水。由於歷史上的多種危機的多次出現,現在這種家族產業幾乎已經完全在普羅 旺斯消失,但淡紫色的薰衣草以它頑強的生命力依舊堅持在香水制造業中發揮著它的作用。