斷橋殘雪主要是源於在冬天觀賞西湖雪景時，雪後初晴，日出映照，斷橋向陽的半邊橋面上積雪融化、露出褐色的橋面壹痕，仿佛長長的白鏈到此中斷了， 呈“雪殘橋斷”之景。
斷橋的石橋拱面無遮無攔，在陽光下冰雪消融，露出了斑駁的橋欄，而橋的兩端還在皚皚白雪的覆蓋下。依稀可辨的石橋身似隱似現，而涵洞中的白雪奕奕生光，橋面灰褐形成反差，遠望去似斷非斷，故稱斷橋。
斷橋殘雪範圍約2.61公頃，《白蛇傳》中白娘子與許仙相識於斷橋，白堤壹直保持了沿堤兩側間株桃柳的植被特色，春日裏桃紅柳綠，遊人如織。斷橋成為了擁有愛情象征意義的、最富盛名的橋。
擴展資料：
斷橋是西湖中最出名的壹座橋，是西湖三大情人橋之壹。它的名字與中國民間故事《白蛇傳》中纏綿悲愴的愛情故事聯系在壹起。白娘子與許仙相識在此，同舟歸城，借傘定情。
後又在此邂逅，言歸於好。越劇《白蛇傳》中白娘子唱道：“西湖山水還依舊……看到斷橋橋未斷，我寸腸斷，壹片深情付東流！”歷來催人淚下，給每個遊覽斷橋的遊客以無盡追思。
斷橋的典故：
西湖斷橋，最早叫段家橋。很早以前，西湖白沙堤，從孤山蜿蜿蜒蜒到這裏，只有壹座無名小木橋，與湖岸緊緊相連。遊人要到孤山去遊玩，都要經過這座小木橋，日曬雨淋。
橋板經常要爛斷，遊人十分不便。橋旁有壹間簡陋的茅舍，住著—對姓段的夫婦。兩人心地善良，手腳勤快，男的在湖裏捕魚為生，女的在門口擺個酒攤，賣家釀土酒。
因酒味不佳，顧客很少上門，生意清淡。壹天，日落西山，夫婦倆剛要關門，來了壹個衣衫襤褸的白發老人，說是遠道而來，身無分文，要求留宿—夜。
段家夫婦見他年老可憐，熱情地留他住下，還燒了壹條剛從西湖裏捕來的鯉魚，打上壹碗家釀土酒，款待老人。老人也不客氣，壹連飲了三大碗，便倒在床上，呼呼入睡。
第二天早晨白發老人臨別時，說道：“謝謝妳們好心款待，我這裏有酒藥三顆，可幫助妳們釀得好酒。”說罷，取出三顆紅紅的酒藥，告別而去。
段家夫婦將老人的三顆酒藥放在釀酒缸裏，釀出來的酒，顏色猩紅，甜醇無比，香氣襲人。從此，天天顧客盈門，段家猩紅酒名揚杭城，生意壹天比壹天興隆。
段家夫婦拆了茅舍，蓋起了酒樓。他們為了感謝白發老人，積蓄了壹筆錢，準備好好答謝他。歲月流逝，壹晃三年。這年冬天，西湖大雪，白發老人冒雪來到段家酒樓。
夫婦倆壹見恩人來到，喜出望外，留老人長住他家。然而老人第二天便要告別。臨別之時，段家夫婦取出三百兩銀子送給老人。
老人笑著推辭說：“謝謝妳們夫婦—片好心，我這孤單老人，要這麽多銀錢何用？妳們還是用在最要緊的地方吧!”說罷，便踏雪向小橋走去。
段家夫婦站在門口相送，只見老人剛跨上小木橋，腳下壹滑，橋板斷啦，老人也跌進了湖裏。夫婦倆急忙跑去相救，忽見白發老人立於湖面，如履平地，微笑著向他們揮揮手，漂然而去。
段家夫婦這才知道，白發老人不是凡人。想起老人臨別說的話，使用那筆銀錢在原來的小木橋處，造起了壹座高高的青石拱橋，還在橋頭建了壹座亭子。從此，遊西湖的人，再不怕路滑橋斷啦。
鄉親父老懷念段家夫婦行善造橋的好事，便把這橋稱為段家橋。後來，因為“段”、“斷”同音，便被稱為斷橋。
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