置之於死地而後生的意思是：原指作戰把軍隊布置在無法退卻、只有戰死的境地，兵士就會奮勇前進，殺敵取勝。
後比喻事先斷絕退路，就能下決心，取得成功。
出自：《孫子·九地》
原文：投之亡地而後存，陷之死地然後生。
釋義：
到了滅亡的地方，然後能夠得到生存，陷入必死的境地，然後能夠得到生路。說明背水作戰、死裏求生的道理。
此處置，既放置。這句話絕非只是大義凜然的勇氣，也不只是單憑對生活得壹腔熱情。它是壹種生的智慧，它是壹種自我的救贖，明白自我所處的位置，並對自我有種堅定的信念，懂得在救贖的過程中需要忍耐，需要恒久的毅力。
擴展資料：
成語故事：
西漢時期，劉邦派大將韓信和張耳率軍攻打趙國，趙王歇和大將陳余率20萬大軍在井陘口迎戰。陳余不聽謀士李左車的建議，與韓信硬拼，韓信故意置之死地而後生在河邊列陣，士兵們背水壹戰，越戰越勇，然後派兵輕取趙軍大營，殺死陳余，活捉趙王歇。
成語造句：
畢竟遼小虎如今處境險惡，球員們都有了置之死地而後生的想法，遼寧隊才可能決堤逢生
作者介紹：
孫武（約公元前545年—約公元前470年），字長卿，春秋末期齊國樂安（今山東省北部）人。
中國春秋時期著名的軍事家、政治家，尊稱兵聖或孫子（孫武子），又稱“兵家至聖”，被譽為“百世兵家之師”、“東方兵學的鼻祖”。