團圓飯是全家大團圓的宴會，寓意吉祥、發財、圓滿、團圓。
團圓飯的食材和菜式多寓意吉祥，如廣東取諧音“發財”“好市”的發菜和蠔豉，江淮地區的人們常會吃象征圓滿、團圓的圓子（原材料和做法花樣很多），北方人則吃象征元寶的餃子。日本則會吃象征長壽、稱為年越蕎麥的蕎麥面。
壹年壹度的“團圓飯”對中國人是極其重要的，家人的團聚能夠令人在精神上得到安慰與滿足，壹家大小互敬互愛、***敘天倫，圍坐餐桌旁是壹種幸福的時光。
團圓飯南方習俗：
節前十天左右，人們就開始忙於采購年貨，舉凡雞鴨魚肉、茶酒油醬、南北炒貨、糖餌果品，都要采買充足。年節前要預先做好新年米飯，盛放在竹籮中，上面放紅橘、烏菱、荸薺等果品及元寶糕，插上松柏枝。
新年飲食都要取吉利的用語。江南人家新年泡茶敬客，茶盤裏或碗蓋上放兩只橄欖，稱為“無寶茶”。新年吃飯，必有炒青菜，說吃了“親親熱熱”；必吃豆芽菜，因黃豆芽形似“如意”；每餐必食魚頭，但不能吃光，叫做“年年有魚（余）”。