滄浪之水的意思是人生坎坷辛苦，做人需要順應環境入鄉隨俗。
《滄浪之水》最早出自《孟子·離婁》，孔子聽到小孩子唱了壹支歌：“有孺子歌曰：‘滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足。’”孔子聽後言：“孔子曰：‘小子聽之！清斯濯纓，濁斯濯足矣，自取之也。’”
後世在描寫屈原流放的《漁父》中有：“漁父莞爾而笑，鼓枻而去，乃歌曰：‘滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。’遂去不復與言。”有種說法，在《漁父》中，屈原對“滄浪之水”的感慨，來源於文子的“混混之水濁，可以濯吾足乎？泠泠之水清，可以濯吾纓乎？”
滄浪之水賞析：
屈原被放逐後，在和漁父的壹次對話中，漁父勸他“與世推移”，不要“深思高舉”，自找苦吃。屈原表示寧可投江而死，也不能使清白之身，蒙受世俗之塵埃。漁父走了，唱出了上面的幾句歌：滄浪的水清，可以洗我的帽纓；滄浪的水濁，可以洗我的腳。
這仍是“與世推移”的意思。在漁父看來，處世不必過於清高。世道清廉，可以出來為官；世道渾濁，可以與世沈浮。至於“深思高舉”，落得個被放逐，則是大可不必。屈原和漁父的談話，表現出了兩種處世哲學。