新年又叫春節，興起於虞舜時期的祭神祭祖活動或“臘祭”，人們以多種形式慶祝豐收、祭天祭祖、祛除鬼神，逐漸形成了過年的習俗。
新年又稱新春、春節、歲旦等，口頭上又稱過年、過大年。春節即中國農歷新年，俗稱新春、新年、歲旦等，口頭上又稱過年、過大年，春節歷史悠久，由上古時代歲首祈歲祭祀演變而來。在古代，“歲”是壹種收割和祭祀工具，“年”字表示莊稼成熟（年字最早的寫法是壹個人背負成熟的禾的形象）。
人們以多種形式慶祝豐收、祭天祭祖、祛除鬼神，逐漸形成了過年的習俗，春節民俗經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。
年的起源
年的概念，最初的含意來自農業。過年對中華民族可以說源遠流長，有了數千年的歷史。而“春節”的起源和農業生產密不可分，大約在新石器時期，先民們根據農作物的生長周期發現了春夏秋冬四季交替的規律，由此有了“年”的概念。
在夏商時代產生了夏歷，以月亮圓缺的周期為月，壹年劃分為十二個月，每月以不見月亮的那天為朔，正月朔日的子時稱為歲首，即壹年的開始。