在英國有壹個名不見經傳的敦巴頓小鎮，鎮外有壹條名不見經傳的歐沃頓小溪，溪上有壹座小橋歐沃頓橋卻是大大的有名。
這是壹座較為古老的狗紅橋，當然這狗紅橋可不是什麽好事，而是狗見紅的意思。
因為數十年來，很多狗都跑到這座橋“自殺”，從橋上壹躍而下，摔落到橋下15米處的石頭上，狗消犬殞，淒慘又恐怖，因而舉世聞名。
狗自殺？妳可能已驚得目瞪口呆了，狗會自殺？狗為什麽要自殺呢？
動物自殺現象動物真的會自殺嗎？古往今來這個問題壹直困擾著人們，很多人都觀察到了動物自殺的案例，比如古希臘著名哲學家亞裏士多德在研究養馬行為時，就舉過壹個例子，西徐亞王（Scythia）有壹匹母馬，生了壹匹優良的雄馬，為了生下更好的馬匹，他讓這匹雄馬和它的母親交配，雄馬卻無論如何也不肯。西徐亞王就把母馬的頭用布蒙起來，年輕的雄馬不知是計，完成了交配。但當西徐亞王拿開遮住母馬的布後，年輕雄馬就沖了出去，跳下了懸崖。
這個故事載於不少書籍中，至於是不是真有這回事誰也不知道，因為還有個類似的故事是發生在駱駝身上，只是最後不是駱駝自殺，而是它把主人咬死了。
其它動物的自殺事件，最著名的可能就是經常出現的鯨豚類擱淺死亡了。然而研究發現，這些所謂的自殺可能並不是動物自己主動尋求死亡，而是因為某些因素導致的意外悲劇。比如領航鯨的群體擱淺，就是因為其社會結構穩定，總是跟著領頭的遊動，壹旦領頭的鯨魚生病或迷失方向遊到岸上，其它的也就隨大流跟著擱淺了。其它鯨豚單獨上岸的案例，則多是因為受傷或疾病無法活動，被海流推到岸上，或者因病失去定位能力，或者迷路進入狹窄水道，無法判斷方向等原因而擱淺。
總之動物似乎不具備主動死亡的情感，妳看到的那些所謂動物自殺的催淚文章，很多可能都是杜撰的，註入了更多人類的情感。
歐沃頓橋的幽靈然而歐沃頓橋的狗自殺卻是真實存在的事實，歷史上曾經有過很多報道。《紐約時報》去年3月就有壹篇文章，描述壹位名叫洛蒂·麥金農（Lottie Mackinnon）的女士，三年前帶著邊境牧羊犬邦妮到歐沃頓橋散步，剛到橋頭，邦妮就像是被什麽東西控制了，仿佛有壹種奇怪的能量附體，從欄桿上壹躍而起，跳了下去。
幸運的是，麥金農女士穿過樹林和灌木，沖下15米高的峽谷找到邦妮的時候，邦妮只是受了傷，嗚咽著試圖站起來，後來經過治療也痊愈了。
然而壹些狗就沒有那麽幸運了，根據當地人的說法，從上世紀1950年代以來，至少已有300多條狗從橋上跳了下去，至少有50多條狗死亡，平均每年約死亡壹條。
小道消息甚至說已有600多條狗跳下去自殺了，是不是非常恐怖？這座橋因而被稱為狗自殺橋。
敦巴頓當地人的解釋充滿超自然的色彩，壹位當地的出租車司機阿拉斯泰爾·達頓（Alastair Dutton）說，敦巴頓人非常迷信，相信這兒有鬼魂，在這裏可以看到或感覺到幽靈。
而壹位在小鎮長大的宗教哲學老師保羅·歐文斯（Paul Owens）專門研究後認為，這壹切的背後是壹個幽靈在作祟。這個幽靈就是歐沃頓的懷特女士，很多人都是聽著她的故事長大的。這位女士是壹位悲傷的遺孀，她在1908年丈夫去世後就陷入了悲痛之中，壹個人孤獨生活了三十多年，後來她的幽靈就開始在這壹帶徘徊了，人們曾看到她出現在窗戶邊，還四處走動。
甚至還有壹位女士稱她帶著拉布拉多去歐沃頓橋散步時，獵犬突然停住了，回過頭專註地望著橋上的什麽東西，她感覺那是壹個白衣女人，狗狗看到了人眼看不到的東西。
可能的罪魁禍首當然，這些解釋無法讓多數人信服，尤其是當地以外的人。
壹位名叫戴維·桑德斯（David Sands）的犬類心理學家認為，橋梁周圍的樹葉讓橋外看起來就像和橋面平齊壹樣，再加上該地區雄性水貂尿中殘留的氣味，可能是誘使狗從橋上跳下的罪魁禍首。
然而當地壹位居民兼獵人約翰·喬伊斯（John Joyce）卻聲稱，歐沃頓根本就沒有水貂。
在這些離奇事件受到廣泛的國際關註後，英國皇家鳥類保護協會派出動物棲息專家大衛·塞克斯頓（David Sexton）到歐沃頓調查狗跳橋自殺的原因。
塞克斯頓首先註意到的是，在這些神秘的跳橋事件中，跳下去的狗似乎都是在晴朗的時候，從橋的同壹側跳下去的，而且這些狗都屬於長鼻子的品種。
之後塞克斯頓在橋壹側的灌木叢裏發現了老鼠及水貂的巢穴，在橋下也發現了松鼠，因而也懷疑是這些動物的氣味讓狗興奮起來。
為了驗證他的想法，塞克斯頓在空曠的地方散布了這些動物的氣味，然後放出與先前跳橋的狗相同品種的狗。結果發現，只有兩只對任何壹種氣味都無動於衷，而有7只壹放開就沖向了有水貂氣味的地方。
塞克斯頓因而得出結論，導致這些狗跳橋“自殺”的，可能就是有著濃烈氣味的雄性水貂尿液，它們只是想去捉水貂而已，誰知道人類設計的這座橋這麽坑狗呢！