先抑後揚，也叫欲揚先抑，是壹種寫作手法，指為肯定某人、事、景、物，先用曲解或嘲諷的態度盡力去貶低或否定它的壹種構思方法。
舉個例子，妳本來不喜歡某個人，看到他的樣子，就很討厭。但是，壹次偶然的機會，妳發現這個人並非妳想象的那樣生厭。這個人忠厚老實，講誠信；這個人心地善良，有愛心；這個人勇敢堅強，不畏強暴；這個人做事有毅力，不輕言放棄。
種種“這個”讓妳慢慢改變了對他的看法，變得喜歡上了他，而且有種“相見恨晚”的感覺。這種由討厭，到喜歡，再到“相見恨晚”的情感變化過程，就叫做“先抑後揚”。
欲揚先抑的作用
運用先抑後揚的寫作方法可以使情節多變，形成波瀾起伏之感，造成鮮明對比。容易使讀者在閱讀過程中，產生恍然大悟的感覺，留下比較深刻的印象。先寫壞的，後寫好的，就好像山峰要用低谷來襯托。
“揚”和＂抑＂，在藝術上都是壹種強調手段。古人做文章強調“蓄勢”，講的也是欲揚先抑、先抑後揚的道理。運用這種方法，作者在構思與寫作過程中，要註意抑揚前後應具有對照性，而且大多是采用相反對立的形式構成對照。
另外，對於抑揚兩者，不可等量齊觀，而是應該重在後揚。抑，起的是襯墊作用。這裏的比例、分量的掌握，只能通過自己不斷的寫作實踐，去細細地體會、揣摩。