中***第十三屆中央候補委員,十四屆、十五屆、十六屆中央委員,十五屆中央政治局候補委員,十六屆中央政治局委員。
吳儀曾說:“我從沒想到要投身政治,只想做個企業家。”1967年,29歲的吳儀初到燕山石化。
她憑著壹股子幹勁,從開推土機,到做技術員、工程師,再到出任廠長、經理……人們曾以敬佩的口吻說:“她幾乎是從男人堆中幹出來的。” 1988年,吳儀出任北京副市長,在最初的幾個月裏,基本都顧不上回家,她遍訪30多家企業,累了就在辦公室將就壹宿;3年後她入主外經貿部,經常出訪海外,從早忙到晚,中間留不下壹點間隙,午餐有時竟只以壹包泡面充饑。
在國際談判桌上,吳儀以其機智、幹練和強硬,贏得“中國鐵娘子”的美譽。1991年,中美進行知識產權談判。壹開場,美國人態度囂張:“我們是在和小偷談判。”吳儀聞後,立即予以反擊:“我是在和強盜談判,請看妳們博物館裏的展品,有多少是從中國搶來的?”她犀利的回答讓對手意識到“這個女人不簡單”。美國前商務部長埃文思評價她說:“她總是面帶微笑,可這微笑中能讓人感到她的堅強神經和工程師般的思維”。
2003年3月,吳儀當選副總理,不久SARS疫情肆虐神州,她再次臨危受命,兼任衛生部部長,走到了抗擊疫情的第壹線。這時,距她接任副總理不到20天。吳儀坦言:“雖然我從事革命工作40年來,從未對國家說過‘不'字,可如今已是60多歲的人啦,重新去分管壹個不熟悉的領域,壓力不小啊! ”在她的組織下,壹場抗擊非典的“雷霆行動”迅即展開,有效遏制了疫情。當時流傳著這樣壹句民謠:“有了吳儀,定能無疫!”此後,不論是盜版蔓延,還是藥品安全、食品造假,只要出了問題,吳儀總會被中央委以重托,充當“救火隊員”的角色。
2008年,吳儀以69歲高齡全身“裸退”,不再擔任任何職務,並表示“希望完全把我忘記”。她的淡然、超脫與從容,壹如她最喜歡的那句《定風波》:竹杖芒鞋輕勝馬,誰怕?壹蓑煙雨任平生。