小年是幾號？
農歷十二月二十三和二十四，是中國民間傳統的祭竈日，稱“小年”，也被稱為竈王節。
為何要過小年？
傳說人間有壹個三屍神，他經常給玉皇大帝打小報告，說人間的壞話。在很短的時間內，玉皇大帝就收到了很多張密報，說人間要謀反天庭。
玉帝聽後大怒，命三屍神說玉帝壞話的人家，墻上寫上罪行，抹上黑，再讓蜘蛛結網，掛在屋檐下。命王靈官除夕之夜下界，凡見到做了記號的人家，就將罪給他們。三屍神見陰謀將要得逞，自己可以獨占美好的人間了，就飛快下凡，將每戶人家的墻上都做了記號。
竈君發現了三屍神的陰謀，急忙找來各家的竈王爺商量對策：從送竈之日起，在除夕前家家打掃得幹幹凈凈。等王靈官大年夜奉旨下界察看時，發現家家戶戶都很幹凈，沒有任何標記，百姓安分守己，辛勤勞動。玉帝從王靈官和竈君嘴裏得知三屍神冤枉好人，怒火萬丈，將三屍神永押於牢。
從此，心地善良的竈君受到大家的擁戴，每年臘月二十三都要祭竈，二十四掃塵也隨之成為民間的習俗。
小年的風俗習慣？
祭竈：這是小年這壹天最重要的活動。小年這天，實際是各家歡送竈神上天的節日。要把經過壹年煙熏火燎，已舊的竈神畫像揭下。同時，家家戶戶也都要“請”回來壹幀新的竈王像。
大掃除：“塵”與“陳”諧音，故而掃塵旨在除舊迎新，拔除不祥。掃帚將墻壁上下掃幹凈、擦洗桌椅、沖洗地面……各家各戶都要不留死角地徹底清掃，做到窗明幾凈。
貼窗花：小年這天，北方有剪窗花的傳統習俗，窗花不僅僅是裝飾，更是寄托著對未來的美好期待。剪好窗花後貼在打掃壹新的屋子裏，自然為家中增添不少喜氣。
吃竈糖：竈糖，外面有壹層芝麻，裏邊是用麥芽糖凝固而成的，有健脾胃、滋陰清火、潤肺止咳的功效。民間傳說，每年臘月二十三，竈王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。於是人民便敬獻祭竈，意為用糖糊住竈王爺嘴，上天後說些甜言蜜語。
吃餃子：過小年，民間吃餃子。取意為“送行餃子迎風面”。在很多地區，壹到臘月就開始各種吃餃子了。冬至要吃，小年也要吃，而大年三十，初壹初五初七也都要吃餃子......
沐浴理發：小年時，大人、小孩都要洗浴、理發，民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。把上壹年的塵埃晦氣除去，把新壹年的好運帶來是沐浴的宗旨。所以，除了家裏要煥然壹新外，每個家庭成員都要洗浴、理發，褪去過往的晦氣，開啟新年吉祥順利的好兆頭。
婚嫁：民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的說法。過了二十三，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為“趕亂婚”。
蒸花饃：臘月二十三後，家家戶戶要蒸花饃。大體上分為敬神和走親戚用的兩種類型，前者莊重，後者花梢。“壹家蒸花饃，四鄰來幫忙”。蒸花饃，往往是民間女性壹展靈巧手藝的大好機會，壹個花饃，就是壹件手工藝品。