文明古國 地域 年代
古埃及 尼羅河流域 約公元前3000年
古巴比倫 幼發拉底河與底格裏斯河 約公元前18世紀
古代印度 印度河與恒河 公元前2500年
中國 黃河、長江流域 約公元前2027年
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四大文明古國
我們的祖國是世界文明的發源地之壹，有著五千年的文明史，與古埃及、古巴比倫、古印度並稱為“四大文明古國”。
這四大文明古國中，古埃及、古巴比倫、古印度都由於外族的入侵而失去了獨立，中斷了古代文明。如公元前525年古埃及被波斯帝國滅亡；公元前1595年古巴比倫被赫梯滅亡；古印度長期處於四分五裂的狀態，北部遭到外族入侵，近代又長期淪為英國的殖民地。我們中國是世界上唯壹文明傳統未曾中斷的古國。早在國家形成前，黃帝、堯、舜、禹等就先後活動於黃河流域。啟於公元前21世紀建立了我國第壹個奴隸制國家夏，經商、西周、春秋四個階段，我國的奴隸制度經歷了1600年的獨立的延續、發展期，這是別的文明古國所根本無法比擬的。隨著我國奴隸制在公元前476年的結束，我國的歷史也就於公元前475年進入了封建社會，這比西歐於476年才開始向封建社會過渡早了壹千年。我國於公元前221年就建立了統壹的、多民族的中央集權制國家———秦；而西歐的英法則在1453年英法百年戰爭結束後才開始走上中央集權的民族君主國的道路，比我國晚了1600多年。
我們的民族是個偉大的富有智慧的民族。古代史上，中國人民創造了以四大發明為代表的燦若群星的科技、文化成就，為人類文明做出了重大貢獻。
自然科學統計資料表明：中國歷代重大科技成就（項目）在世界重大科技中所占比例為：公元前6世紀前為57．4％；公元前6世紀到公元前1世紀為50％；公元前1世紀到400年為62％；401年到1000年為71％；1001年到1500年為58％。明朝以前的世界重要發明和偉大的科技成就有300多項，其中有175項是我們中國人發明的。從公元前三世紀到十五世紀，中國的科技發明使歐洲望塵莫及，有許多項目比歐洲早幾百年，甚至上千年。
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古巴比倫位於美索不達米亞平原，大致在當今的伊拉克***和國版圖內，在公元前3000年左右，這裏的人們建立了國家，到公元前18世紀．這裏出現了古巴比倫王國。“美索不達米亞”是古希臘語，意為“兩條河中間的地方”，故又稱為兩河流域。兩河指的是幼發拉底河和底格裏斯河。
兩河流域目前發現的最早的古文明距今已有6000多年。雖然巴比倫現巳消失，但其影響（尤其宗教方面）卻很多流存至今。成為四大文明古國之壹實在當之無愧。
巴比倫文明大致以今天的巴格達城為界，分為南北兩部分。北部以古亞述城為中心，稱為西裏西亞，或簡稱亞述；南部以巴比倫城為中心，稱為巴比倫尼亞，意思為“巴比倫的國土”。巴比倫尼亞又分為兩個地區，南部*近波斯灣口的地區為蘇美爾，蘇美爾以北地區為阿卡德，兩地居民分別被稱為蘇美爾人和阿卡德人。美索不達米亞文明最初就是由蘇美爾人創造出來的。
蘇美爾幾乎和古埃及人同時發明了文字。他們用削尖的蘆葦做筆，把文字刻在泥胚上，然後把泥胚烘幹，成為泥板。由於這種文字形狀成尖劈形，所以被稱為楔形文字。
公元前2007年，阿摩利人入侵兩河流域，摧毀了阿卡德人和蘇美爾人建立的烏爾王朝。公元前1894年左右，阿摩利人建立起壹個以幼發拉底河河畔的巴比倫城為首都的王朝。從那時起，美索不達米亞就被稱為“巴比倫尼亞”，那裏所有居民都被稱為巴比倫人。
古巴比倫王國時期是兩河流域歷史上最輝煌的時期之壹。這個國家出現了壹位著名的君主－漢穆拉比。漢穆拉比用武力統壹了兩河流域後，建立了壹個中央集權的專制國家。他個人集宗教、軍事、 行政、司法和水利建設等各種大權於壹身。為了更有效的統治自己的國家，他頒布了著名的《漢穆拉比法典》。法典***282條，刻在壹塊高2.25米的黑色玄武巖石柱上，是迄今發現的最早完備成文的法典。
古巴比倫王國在漢穆拉比統治時期達到極盛，但是漢穆拉比死後，帝國就瓦解了。王國先後受到赫梯人、喀西特人的入侵，直到公元前729年終於被亞述帝國吞並。
公元前612年，迦勒底人聯合米底人推翻勒亞述帝國。迦勒底人建立的的帝國也是以巴比倫城為首都，歷史上稱為“新巴比倫王國”。這個王國在尼布甲尼撒統治時期打到鼎盛。尼布甲尼撒曾兩次攻陷耶路撒冷，毀滅猶太王國，把大批猶太人當奴隸押往巴比倫。這就是聖經上所說的“巴比倫之囚”。尼布甲尼撒還下令重建巴比倫城，在城內建造了古代世界七大奇跡之壹的“空中花園”。重建後的巴比倫城宏偉壯麗，直到100多年後，希臘歷史學家，被稱為“歷史之父”的希羅多德來到巴比倫城時，仍稱它為世界上最壯麗的城市。
新巴比倫王國在公元前538年被波斯帝國所滅。此後，古代兩河流域再也沒有出現過獨立的完整的國家。
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古埃及是指從公元前4000多年開始直到公元前332年被亞歷山大大帝征服而結束，位於尼羅河流域的埃及文明。作為壹個基於灌溉的文明，它是水力帝國的經典範例。
在古埃及南北分治期間的疆域最大，南部尼羅河河谷地帶的上埃及的領域有現在的蘇丹到埃塞俄比亞，而北部三角洲地區的下埃及除了現在的埃及和部份阿爾及利亞以外，其東部邊界越過西奈半島直達迦南平原。但由於鄰近地區的民族不斷壯大，使古埃及的版圖不斷縮少。及至埃及妖後自殺之後，原來神廟的官員把埃及語變成用希臘字母書成的科普特文明繼續流傳下去，直到近代的17世紀歐洲開始進侵非洲時，為傳教士所焚毀。
古埃及的居民是由北非的土著居民和來自西亞的塞姆人融合形成的。公元前4000年後半期，逐漸形成了國家，至亞歷山大大帝征服埃及為止，***經歷了前王朝、早王朝、古王國、第壹中間期、中王國、第二中間期、新王國、後王朝8個時期31個王朝的統治。（參看埃及王朝）
古埃及歷史
古埃及最早形成的國家叫做諾姆，也叫州，是壹種城邦式的國家。公元前3000年左右，傳說美尼斯統壹上、下埃及，建立第壹王朝，定都孟斐斯（今開羅西郊）。發展農業，開發水利。
古埃及真正的統壹是在古王國時代。這是古埃及史上農業、手工業、商業、建築業等各項事業全面發展的第壹個偉大時代。確立了以官僚體制為基礎的、君主獨裁的專制統治，並且出現了金字塔。
第六王朝以後，王權衰落，國家分裂，壹直到十壹王朝才重新統壹。十二王朝時遷都底比斯（今埃及盧克索），開始使用青銅器。與敘利亞、克裏特的交往擴大。十三王朝時政權又瓦解，喜克索人占領了埃及北部的大部分地區，建立了長達100多年的“太陽神不在的統治”。第十七王朝的阿赫摩斯壹世最後驅逐喜克索人，重新統壹埃及，開始了第十八王朝。
第十八王朝國力強盛，對外頻繁發動戰爭。十九王朝時與赫梯帝國發生了卡叠石戰役，經過16年之久的戰爭，最後以拉美西斯二世與赫梯王哈圖西利斯簽訂和約告終。此時的埃及成為了壹個大帝國，統治範圍北起敘利亞，南到尼羅河第四瀑布，橫跨北非和西亞。
到第二十王朝以後，壹系列的奴隸起義導致國力衰竭。最終在前525年被波斯帝國所滅。前332年又被亞歷山大大帝所統治，結束了延續3000年之久的法老時代。
古埃及的文化
羅塞塔石碑上同時記錄了古代埃及象形文字聖書體和世俗體以及古希臘文，成為後人解讀古埃及象形文字的關鍵古埃及的文化非常豐富。創造的象形文字對後來腓尼基字母的影響很大，而希臘字母是在腓尼基字母的基礎上創建的。此外，金字塔、亞歷山大燈塔、阿蒙神廟等建築體現了埃及人高超的建築技術和數學知識，在幾何學、歷法等方面也有很大的成就。
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印度的早期居民 印度文明的黎明期可以追溯到距今約5000年以前，在雅利安人入侵印度之前，印度的土著居民，其中最主要的是達羅毗荼人，就已經有了相當發達的文化。在公元前3000年左右，達羅毗荼人就已經從氏族公社演進到國家，有了城邦政治組織。
雅利安人 公元前20世紀中葉雅利安人由興都庫什山越過帕米爾高原遷入印度河流域，和當地的主要土著民族進行長期鬥爭並最終征服了他們。雅利安人在進入印度以前是遊牧部落，他們在印度河流域定居並和當地土著民族混合後，逐漸過渡到農業社會。公元前10世紀中葉，雅利安征服者又從印度河上遊向東推進到朱木那河、恒河流域，在這個時期，印度次大陸的農業和手工業生產有了重要的發展。經濟的發展加速了社會的分化，過去以血緣為聯系的村社變成了以地域為聯系，由若幹村組成的農村公社，隨著階級的分化和奴隸制的形成與發展，印度最初的國家形成了，恒河流域從此成為印度次大陸政治、經濟和社會活動中心。
“哈拉帕文化” 印度河流域考古發掘的最具代表性的是摩亨佐·達羅和哈拉帕，它們是印度河流域的兩個中心：摩亨佐·達羅在印度河中下遊；哈拉帕在印度河上遊的“五河之地”。摩亨佐·達羅和哈拉帕遺址都在今巴基斯坦境內，其文化是由達羅毗荼人創造出來的，當時達羅毗荼人還處在“金石並用”時期。考古學家和歷史學家把它們稱為“印度河流域古文化”，亦稱“哈拉帕文化”。“哈拉帕文化”為後來印度文化的發展打下了基礎。
“哈拉帕文化”的年代範圍約從公元前2500～前1750年。它在時間上晚於埃及的古文明和蘇美爾的古文明，但它們卻同為遠古時期偉大的文明。
摩亨佐·達羅和哈拉帕 摩亨佐·達羅這座古城是有計劃地建造的，呈長方形，周圍約5千米。它分為衛城和下城兩部分：衛城是政治中心，築有用來防守的高墻和塔樓，有宏大的“議事廳”和大型的“大浴池”；下城是居民區，有寬闊的大街和相當完備的下水設施，沿街是繁華的工商業區。約有居民三四萬人。
哈拉帕的古城遺址，與摩亨佐·達羅的遺址大致相仿，但哈拉帕可能遭過戰爭的慘禍，大部分建築物都遭到破壞，只剩下殘垣斷壁。
印度的列國時代和摩揭陀王國 公元前6～前4世紀是次大陸的列國時代。根據史料記載，公元前6世紀初，次大陸北部有16個大國，到公元前4世紀後期，列國為摩揭陀所統壹，因為佛教在此時產生，所以史學上又把這壹時期稱為“早期佛教時代”。
列國之間不斷發生兼並戰爭，在戰爭中摩揭陀國越來越強大，逐漸發展為統壹次大陸的大帝國。孔雀王朝阿育王在位時期，摩揭陀國基本統壹了整個印度半島。
阿育王 “孔雀王朝”的第三代君主，即歷史上著名的阿育王。阿育王通過武力征伐擴大王朝的版圖，他在位的時期（公元前273～前236年）是印度古代史上最輝煌的時期。後來阿育王認識到依*殺戮不能鞏固統治，必須征服人心，於是，他宣布以佛教為國教。隨著阿育王的勝利，佛教得到了極大的發展，從恒河流域傳到印度各地，並遠及斯裏蘭卡、緬甸、敘利亞、埃及等國。
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良渚文化 良渚文化是壹支分布在太湖流域的古文化,距今5300～4000年。考古研究表明，在良渚文化時期，農業已率先進入犁耕時代；手工業趨於專業化，琢玉工業尤為發達；良渚文化時期墓葬中出土大量的琮、璧，說明墓主人生前大量占有他人的勞動，也正說明了私有制產生和階級的分化，是國家形成的前奏，預示著東方文明曙光的升起。分布於余杭境內的“良渚遺址群”，是良渚文化的中心。良渚遺址群將成為實證中華5000年文明史的聖地。
良渚文化的象征——玉琮 中華民族尚玉之風源遠流長，玉在中國古代壹直是許多美好、珍貴、高尚事物的代稱，美物、美名、美德、美人，都可用玉指稱。玉為美石，也是壹種礦物。從礦物學角度看，玉可分為硬玉（翡翠）和軟玉（陽起石、透閃石）兩類。
有的研究者認為琮是原始宗教中溝通天地的神器，璧很可能是財富的標誌物。琮是良渚文化玉器中體積最大、制作及雕刻最精的玉器。1986年，浙江省文物考古研究所發掘了位於杭州市余杭縣雉山村南側的反山墓地，發現了距今5000年左右的良渚文化貴族墓葬11座，出土了壹件最大的玉琮，高8.8厘米，孔徑4.9厘米，外徑17.6厘米，重6.5千克，是迄今發現的“玉琮之王”。玉琮嫩白略帶淺黃色，矮方柱體，孔小壁厚，俯視如璧形。
紅山文化 是由距今五、六千年前活動在燕山以北、大淩河與遼河上遊流域的部落集團創造的農業文化。紅山文化全面反映了我國北方地區新石器時代的文化特征和內涵。其後，在鄰近地區發現有與赤峰紅山遺址相似或相同的文化特征的諸遺址，統稱為紅山文化。迄今已發現並確定屬於這個文化系統的遺址，遍布在遼寧西部地區的幾近千處。
位於遼寧省淩源縣境內的牛河梁紅山文化遺址的發現，特別是其中的“女神廟”、祭壇、“積石冢”等充分展示了我國北方地區史前文化的最高成就。專家們由此對中華文明起源史、中華古國史進行了新的思考：把中華文明起源史的研究，從4000年前提早到5000年前；把中華古國史的研究，從黃河流域擴大到燕山以北的西遼河流域。
女神廟全長約22米，寬約2～9米，主體建築長18.4米，系壹半地穴式建築遺存。廟為多室組成，主室為圓形，左右各有壹圓形側室。主室北部為壹近方形室，南部似有三室相連，成壹橫長室，左右對稱，主次分明，布局嚴謹而又有所變化。這種建築格局，作為中國建築的傳統延續了幾千年，已可追溯到此。
夏商周斷代工程中有關夏代年代學的研究
“夏商周斷代工程”是“九五”期間國家重點科技攻關計劃項目。這壹項目在1995年秋開始籌備，1996年5月16日正式啟動。經過多學科的200位專家5年來的集體努力，目前已經達到計劃預定的目標。2000年9月15日，在科技部組織召開的“夏商周斷代工程項目驗收會”上，斷代工程順利通過了由有關專家學者組成的驗收組進行的驗收。《夏商周斷代工程1996～2000年階段成果報告》簡本和《夏商周年表》由世界圖書出版公司正式出版。
夏代年代學研究主要遵循兩條途徑，壹是文獻中對於夏年的記載，二是對夏文化探討的主要對象河南龍山文化晚期以及二裏頭文化進行測年，同時參照文獻中有關天象記錄的推算。
夏代基本年代框架的估定包括兩點：壹是夏商分界，二是夏代始年。關於夏代始年的推定，“工程”主要是依據文獻中有關夏代積年記載的研究，並參考天文推算的結果及相關的測年數據。
關於夏文化的上限，學術界主要有二裏頭文化壹期、河南龍山文化晚期兩種意見。新砦二期遺存的確認，已將二裏頭文化壹期與河南龍山文化晚期緊密銜接起來。以公元前1600年為商代始年上推471年，則夏代始年為公元前2071年，基本落在河南龍山文化晚期第二段（公元前2132～前2030年）範圍之內。現暫以公元前2070年作為夏的始年。