這句話出自《論語·衛靈公》。
詞語釋義：
1“群居終日”，意思是整天聚在壹起。“群居”，即成群地聚集在壹處。
2“言不及義”，意思是言談絲毫不涉及道義。“義”，即正義，可以引申為合宜的道理、道德和行為。
3“好行小慧”，意思是喜歡賣弄小聰明。“小慧”，即小聰明，小慧，私智也。”壹群人終日相處，卻不以善道相切磋。言談絲毫不涉及道義，則會生放蕩邪僻之心。愛耍小聰明，無非是想投機取巧，行險僥幸之事。
4“難矣哉”，即終難成器《論語集解》雲：“難有所成矣哉，言終無成也。”皇侃曰：“難為成人也。”
《論語·衛靈公》本篇包括42章，本篇內容涉及到孔子的“君子小人”觀的若幹方面、孔子的教育思想和政治思想，以及孔子在其他方面的言行。
其中著名文句有：“無為而治”；“誌士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁”；“人無遠慮，必有近憂”等。
《論 語》成書於春秋戰國之際，是孔子的學生及其再傳學生所記錄整理。到漢代時，有《魯論語》（20篇）、《齊論語》（22篇）、《古文論語》（21篇）三種《論語》版本流傳。東漢末年，鄭玄以《魯論語》為底本，參考《齊論語》和《古文論語》編校成壹個新的本子，並加以註釋。鄭玄的註本流傳後，《齊論語》和《古文論語》便逐漸亡佚了。以後各代註釋《論語》的版本主要有：三國時魏國何晏《論語集解》，南北朝梁代皇侃《論語義疏》，宋代邢晏《論語註疏》、朱熹《論語集註》，清代劉寶楠《論語正義》等。
《論語》涉及哲學、政治、經濟，教育、文藝等諸多方面，內容非常豐富，是儒學最主要的經典。在表達上，《論語》語言精煉而形象生動，是語錄體散文的典範。在編排上，《論語》沒有嚴格的編纂體例，每壹條就是壹章，集章為篇，篇、章之間並無緊密聯系，只是大致歸類，並有重復章節出現。
孔子用辯證的方式，教育弟子首先要修養德行，沒有“立身之本”有再多知識都不是君子，反之，雖沒有知識，但德行修養好，也是君子。
宋代著名學者朱熹對此章評價極高，說它是“入道之門，積德之基”。本章這三句話是人們非常熟悉的。三句話，壹句壹個意思，前後句子也沒有什麽連貫性。但也有人認為這樣解釋不符合原義，指出這裏的“學”不是指學習，而是指學說或主張；“時”不能解為時常，而是時代或社會的意思，“習”不是溫習，而是使用，引申為采用。而且，這三句話不是孤立的，而是前後相互連貫的。
這三句的意思是：自己的學說，要是被社會采用了，那就太高興了；退壹步說，要是沒有被社會所采用，可是很多朋友贊同我的學說，紛紛到我這裏來討論問題，我也感到快樂；再退壹步說，即使社會不采用，人們也不理解我，我也不怨恨，這樣做，不也就是君子嗎？（見《齊魯學刊》1986年第6期文）這種解釋可以自圓其說，而且也有壹定的道理，供讀者在理解本章內容時參考。