廣義的學前教育是指，對從出生到6周歲或7周歲的兒童實施的保育和教育。狹義的學前教育是指，對3至6周歲或7周歲的兒童實施的保育和教育。
1、學前教育是學前教育學的重要內容之壹
學前教育是構成學前教育學的科學體系的壹部分。兒童是人生智力發展的基礎階段，又是發展最快的時期，適當、正確的學前教育對幼兒智力及其日後的發展有很大的作用。超常兒童的形成、發展，無壹不與適當、正確的學前教育有關，尤其是智力方面的學前教育。
學前教育是壹個多方面的培養過程。對學前兒童的心理健康關註也不可小覷。這個年齡段的兒童心智發展極不成熟，需要家長及幼師積極的引導。
2、學前教育的發展前景
學前教育主要是針對0-6歲學前兒童的壹種教育。它包含兒童心理、營養保健、兒童教育等方面的知識。隨著社會的進步，家長越來越重視孩子教育，特別是早期教育，從而使學前教育得以蓬勃發展。
學前教育學及其歷史起源
1、學前教育學
學前教育學 (preschool education) 是壹門綜合性非常強的學科。學前教育學是教育學的壹個分支學科，是研究學齡前兒童教育規律的學科。教師須有效地開展教育教學活動，促進幼兒的學習與身心的健康發展。
2、學前教育學的歷史起源
學前教育學成為壹門獨立的科學，首先是由德國教育家F.W.A,福祿貝爾提出的。他在誇美紐斯和法國啟蒙思想家J.J.盧梭的影響下又接受了瑞士教育家J.H.裴斯泰洛齊的兒童教育思想。
於1837年，在布蘭肯堡創設了壹所收托1至6歲兒童的教育機構，1840年，命名為幼兒園(Kindergarten)。福祿貝爾系統地論述了幼兒園教育的重要性、內容和方法。他認為兒童的發展是漸進的過程，教育應適合兒童的發展，教育應以兒童的自主活動為基礎。