惟每年籬東菊綻[5]，秋興成癖。喜摘插瓶，不愛盆玩。非盆玩不足觀，以家無園圃，不能自植，貸於市者，俱叢雜無致，故不取耳。其插花朵，數宜單不宜雙。每瓶取壹種不取二色。瓶口取闊大不取窄小，闊大者舒展不拘。自五七花至三四十花，必於瓶口中壹叢怒起，以不散漫、不擠軋、不靠瓶口為妙，所謂“起把宜緊”也。或亭亭玉立，或飛舞橫斜。花取參差，間以花蕊，以免飛鈸耍盤[6]之病。葉取不亂，梗取不強。用針宜藏，針長寧斷之，毋令針針露梗，所謂“瓶口宜清”也。視桌之大小，壹桌三瓶至七瓶而止，多則眉目不分，即同市井之菊屏矣。幾[7]之高低，自三四寸至二尺五六寸而止，必需參差高下互相照應，以氣勢聯絡為上。若中高兩低、後高前低、成排對列，又犯俗所謂有“錦灰堆” [8]矣。或密或疏，或進或出，全在會心者得畫意乃可。或密或疏，或進或出，全在會心[9]者得畫意乃可。
若盆碗盤洗[10]，用漂青松香榆皮面和油，先熬以稻灰收成膠，以銅片按釘向上，將膏火化粘銅片於盤碗盆洗中。俟冷，將花用鐵絲紮把，插於釘上。宜偏斜取勢，不可居中，更宜枝疏葉清，不可擁擠。然後加水，用碗沙[11]少許掩銅片，使觀者疑叢花生於碗底方妙。
若以木本花果插瓶，剪裁之法（不能色色自覓，倩人攀折者每不合意），必先執在手中，橫斜以觀其勢，反側以取其態。相定之後，剪去雜技，以疏瘦古怪為佳。再思其梗如何入瓶，或折或曲，插入瓶口，方免背吐側花之患。若壹枝到手，先拘定其梗之直者插瓶中，勢必枝亂梗強，花側葉背，既難取態，更無韻致矣。折梗打曲之法，鋸其梗之半而嵌以磚石，則直者曲矣。如患梗倒，敲壹二釘以筦[12]之，即楓葉竹枝、亂草荊棘，均堪入選。或綠竹壹竿配以枸杞數粒，幾莖細草伴以荊棘兩枝，茍位置得宜，另有世外之趣。若新栽花木，不妨歪斜取勢，聽其葉側，壹年後枝葉自能向上。如樹樹直栽，即難取勢矣。
至剪裁盆樹，先取根露雞爪者，左右剪成三節，然後起枝。壹枝壹節，七枝到頂，或九枝到頂。枝忌對節如肩臂，節忌臃腫如鶴膝[13]。須盤旋出枝，不可光留左右，以避赤胸露背之病。又不可前後直出。有名雙起三起者，壹根而起兩三樹也。如根無爪形，便成插樹，故不取。然壹樹剪成，至少得三四十年。余生平僅見吾鄉萬翁名彩章者，壹生剪成數樹。又在揚州商家見有虞山[14]遊客攜送黃楊、翠柏各壹盆，惜乎明珠暗投，余未見其可也。若留枝盤如寶塔、紮技曲如蚯蚓者，便成匠氣矣。
點綴盆中花石，小景可以入畫，大景可以入神。壹甌[15]清茗，神能趨入其中，方可供幽齋之玩。種水仙無靈璧石[16]，余嘗以炭之有石意者代之。黃芽菜心其白如玉，取大小五七枝，用沙土植長方盆內，以炭代石，黑白分明，頗有意思。以此類推，幽趣無窮，難以枚舉。如石菖蒲[17]結子，用冷米湯同嚼噴炭上，置陰濕地，能長細菖蒲；隨意移養盆碗中，茸茸可愛。經老蓮子磨薄兩頭，入蛋殼使雞翼之[18]，俟雛成取出，用久年燕巢泥加天門冬[19]十分之二，搗爛拌勻，植於小器中，灌以河水，曬以朝陽，花發大如酒杯，葉縮如碗口，亭亭可愛。
若夫園亭樓閣，套室回廊，疊石成山，栽花取勢，又在大中見小，小中見大，虛中有實，實中有虛，或藏或露，或淺或深，不僅在“周回曲折”四字，又不在地廣石多，徒煩工費。或掘地堆土成山，間以塊石，雜以花草，籬用梅編，墻以藤引，則無山而成山矣。大中見小者，散漫處植易長之竹，編易茂之梅以屏之。小中見大者，窄院之墻宜凹凸其形，飾以綠色，引以藤蔓，嵌大石，鑿字作碑記形。推窗如臨石壁，便覺峻峭無窮。虛中有實者，或山窮水盡處，壹折而豁然開朗；或軒閣設廚處，壹開而可通別院。實中有虛者，開門於不通之院，映以竹石，如有實無也；設矮欄於墻頭，如上有月臺[20]，而實虛也。
貧士屋少人多，當仿吾鄉太平船[21]後梢之位置，再加轉移其間。臺級為床，前後借湊，可作三榻，間以板而裱以紙，則前後上下皆越絕[22]。譬之如行長路，即不覺其窄矣。余夫婦喬寓揚州時，曾仿此法，屋僅兩椽[23]，上下臥房、廚竈、客座皆越絕，而綽然有餘。蕓曾笑曰：“位置雖精，終非富貴家氣象也。”是誠然歟？
這是全部的，自己看壹下望采納