internet的前身是ARPAnet。
因特網是“Internet”的中文譯名，它源於20世紀50年代末。它的前身是美國國防部高級研究計劃局（ARPA）主持研制的ARPAnet，分為軍用和民用兩部分。民用部分到1989年改名為Internet，當時連接在網上的計算機只有30萬臺左右。
另壹個推動internet發展的廣域網是NSF網，它最初是由美國國家科學基金會資助建設的，目的是連接全美的5個超級計算機中心，供100多所美國大學***享它們的資源。NSF網也采用TCP/IP協議，且與internet相連。
補充
ARPA網和NSF網最初都是為科研服務的，其主要目的為用戶提供***享大型主機的寶貴資源。隨著接入主機數量的增加，越來越多的人把internet作為通信和交流的工具。
壹些公司還陸續在internet上開展了商業活動。隨著internet的商業化，其在通信、信息檢索、客戶服務等方面的巨大潛力被挖掘出來，使internet有了質的飛躍，並最終走向全球。