齊桓公伐楚
（僖公四年）
題解
文中最值得稱道的非楚國的屈完莫屬，面對咄咄逼人的霸主，軍容強大的聯軍陣勢，他沒有壹絲壹毫的屈服退讓，反而以其理直氣壯的詞鋒，阻止了齊桓公的侵略野心。
原文
四年春，齊侯以諸侯之師侵蔡。蔡潰。遂伐楚。
譯文
魯僖公四年的春天，齊桓公率領其他諸侯國的軍隊進攻蔡國。蔡國大敗，然後他們又去攻打楚國。
原文
楚子使與師言曰：“君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也[1]。不虞君之涉吾地也，何故？”管仲對曰：“昔召康公命我先君大公曰：‘五侯九伯，女實征之，以夾輔周室[2]。’賜我先君履，東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無棣。爾貢包茅不入[3]，王祭不***[4]，無以縮酒[5]，寡人是征。昭王南征而不復，寡人是問。”對曰：“貢之不入，寡君之罪也，敢不***給。昭王之不復[6]，君其問諸水濱。”師進，次於陘。
註釋
[1]風馬牛不相及：比喻齊國和楚國距離遙遠，互不相幹。
[2]夾輔：左右輔助。
[3]包茅：包紮捆束好的菁茅。菁茅是壹種帶刺的草，用來濾酒。
[4]***：通“供”。
[5]縮酒：濾酒去掉渣滓。
[6]不復：不回。
譯文
楚成王派遣使臣到齊軍，對齊桓公說：“您住在北方，我住在南方，即使牛馬 *** 相逐也到不了雙方的疆土。沒想到您會進入我們的國土，這是什麽緣故呢？”管仲回答說：“從前召康公命令我們先君大公說：‘五等諸侯和九州長官，妳都有權征討他們，從而***同輔佐周王室。’召康公還給了我們先君征討的範圍：東到海邊，西到黃河，南到穆陵，北到無隸。妳們應當進貢的包紮捆束好的菁茅沒有交納，周王室的祭祀供不上，沒有用來滲濾酒渣的東西，我特來征收貢物；周昭王南巡沒有返回，我特來查問這件事。”楚國使臣回答說：“貢品沒有交納，是我們國君的過錯，我們怎麽敢不供給呢？周昭王南巡沒有返回，還是請您到水邊去問壹問吧！”於是齊軍繼續前進，臨時駐紮在陘。
原文
夏，楚子使屈完如師[7]。師退，次於召陵[8]。
註釋
[7]楚子：楚成王。
[8]次：駐紮。
譯文
這年夏天，楚成王派使臣屈完到諸侯軍的駐地去交涉，諸侯軍後撤，臨時駐紮在召陵。
原文
齊侯陳諸侯之師[9]，與屈完乘而觀之。齊侯曰：“豈不谷是為[10]？先君之好是繼。與不谷同好，如何？”對曰：“君惠僥福於敝邑之社稷[11]，辱收寡君，寡君之願也。”齊侯曰：“以此眾戰，誰能禦之？以此攻城，何城不克？”對曰：“君若以德綏諸侯[12]，誰敢不服？君若以力，楚國方城以為城，漢水以為池，雖眾，無所用之。”
註釋
[9]陳：擺開，陳列。
[10]不谷：不善。謙詞。
[11]僥（yāo）福：求福。社稷：指國家、土地。
[12]綏：安撫。
譯文
齊桓公讓諸侯國的軍隊列開隊伍擺出陣勢，與屈完同乘壹輛戰車觀看軍容。齊桓公說：“諸侯們難道是為我而來的嗎？他們不過是為了繼承我們先君的友好關系罷了。妳們也同我們建立友好關系，沒什麽問題吧？”屈完回答說：“承蒙您惠臨敝國並為我們的國家求福，不惜降低身份接納我們國君，這正是我們國君的願望。”齊桓公說：“我率領這些諸侯軍隊作戰，誰能夠抵擋他們？我讓這些軍隊攻打城池，有什麽樣的城會攻不下呢？”屈完回答說：“假如您用仁德來安撫諸侯，哪個敢不順服？假如您用武力的話，那麽楚國就把方城山當作城墻，把漢水當作護城河，盡管您的兵馬人多勢眾，但恐怕也沒什麽用處！”
原文
屈完及諸侯盟。
譯文
後來，屈完代表楚國與諸侯國訂立了盟約。
評析
齊桓公稱霸中原的時候，南方的楚國也正在大肆侵吞漢水流域的小國，勢力壹度擴展到現在的河南南部，最終不可避免地跟齊國發生了摩擦。
這次齊國出兵的矛頭直指楚國，表面上看是討伐楚國的附庸蔡國，其實更深層壹層的原因是想威懾正在崛起的楚國。不過顯然齊楚雙方都有所顧忌，所以並未直接開戰，而是各自互相讓步之後簽訂盟約了事。
不過，這場戰爭之所以名留青史，引起人們的興趣，並不是誰是誰非、誰代表正義與非正義的問題，而是在壹個只憑強力來獲得利益的時代之中，弱者怎樣憑借智慧保護自己的技巧，以及在強大的武力面前不甘俯首稱臣的精神。
內在的智慧，通過巧妙的外交辭令表達出來，沒出壹兵壹卒，純粹以智慧的力量使敵手在心理上先行崩潰，從而達到保存自己的目的。即使是拋開利益之爭壹類的背景，單是那些巧妙的外交辭令本身，也足以讓人贊賞和驚嘆不已：壹來壹往，針鋒相對，表面顯得禮讓、溫和、謙恭，言辭又讓人聽起來比較舒服，而內在的凜然正氣，卻透過溫和的表面使敵手無心戀戰。可以說，屈完真正做到了“不戰而屈人之兵”。