傳說黃石公三試張良,而後把此書授予張良。張良憑借此書,助劉邦定江山。
《素書》節選:
夫道、德、仁、義、禮,五者壹體也。道者,人之所蹈,使萬物不知其所由。德者,人之所得,使萬物各得其所欲。仁者,人之所親,有慈惠惻隱之心,以遂其生成。義者,人之所宜,賞善罰惡,以立功立事。禮者,人之所履,夙興夜寐,以成人倫之序。夫欲為人之本,不可無壹焉。
《素書》中闡明了作者的思想體系,即道、德、仁、義、禮五位壹體,密不可分,及“潛居抱道,以待其時”的處世哲學。暗示讀者,只要具備道、德、仁、義、禮五種品格,再逢機遇,定可建絕代之功,極人臣之位。