此語，反映了佛教的因果說。佛教講因果，有世間和出世間兩種。所謂世間因果，即“苦”和“集”二諦。苦是果，集是因。佛教認為人生是苦的，這種苦果，是因為過去生中造了業因（集），由於業力的牽引，所以感受人生的苦果。所謂出世間因果，即“滅”和“道”二諦。滅（涅槃）是果，道是因。佛教認為要擺脫人生的痛苦，就要遵照佛陀的教法去修道，斷除煩惱；以修道為因，將來證得涅槃（滅）正果。因果報應是佛家的重要學說，壹般所說的“報應”，似乎只是偏指作惡事得惡果而言。其實“報應”包含著善、惡兩個方面。《法苑珠林》卷八雲：“故經曰：行善得善報，行惡得惡報。”宋·陳元靚《事林廣記》卷九《警世格言》中亦有“善有善報，惡有惡報，善惡未報，時節未到”之說。這些都是告誡人們應當做好事，不要做壞事。