2003年9月，國務院召開了全國農村教育工作會議，下發了《國務院關於進壹步加強農村教育工作的決定》[1] 。《決定》明確提出“實施農村中小學現代遠程教育工程，促進城鄉優質教育資源***享，提高農村教育質量和效益。在2003年繼續試點工作的基礎上，爭取用五年左右時間，使農村初中基本具備計算機教室，農村小學基本具備衛星教學收視點，農村小學教學點具備教學光盤播放設備和成套教學光盤”。經國務院同意，按照“總體規劃、先行試點、重點突破、分步實施”的原則，2003－2004年，教育部、國家發展和改革委員會、財政部***同實施了現代遠程教育試點示範項目和農村中小學現代遠程教育工程試點工作。
三種模式
模式壹是教學光盤播放點：配備34寸彩色電視機、DVD播放機和成套教學光盤。通過播放教學光盤對學生授課和輔導。配備對象主要是農村學校布局調整確需保留的教學點，平均每點投資概算3000元。
模式二是衛星教學收視點：配備衛星接收系統、計算機、電視機、DVD播放機和1－6年級所需的教學光盤。通過中國教育衛星寬帶傳輸網，快速大量接收優質教育資源，並同時具有教學光盤播放點的功能。配備對象為鄉中心小學和村完小。每點投資概算1.6萬元。
模式三是計算機教室：配備衛星接收系統、網絡計算機教室、多媒體教室、教學光盤播放設備。其特點是除具備模式二全部功能外，還能夠為學生提供網絡條件下的學習環境。配備對象為農村初中。平均每點概算15萬元。
在按照三種模式完成基本配置的基礎上，各地可結合實際確定相應的配置標準。