項羽“自矜功伐”、“為人不忍”。“輕信項伯，許諾善遇劉邦，壹不忍；聽信劉邦，不應範增，二不忍；寬容樊噲，產生相惜之心，三不忍；不究逃席，安然受璧，四不忍。以上不忍皆緣自項羽自矜功伐，這壹切不僅使他喪失了殺劉邦的時機，而且導致最終的“烏江自刎”。相比之下劉邦則復雜多了：既膽怯又勇敢（聞項怒則怯，赴宴會則勇）；既機智又狡詐（拉項伯，先責己是智，罵鯫生、責告密者則詐）；既能屈又能伸（先破秦先道歉，居下座無怨言，出而未辭覺失禮）；既知人善任又善納忠言（以張良為佐並聽從其建議）等。
項羽在優勢下恃勇驕橫，毫無遠慮；
劉邦則在劣勢下能忍辱負重，善於保存自己。
項羽剛愎自用，粗疏麻痹，拙於應變；
劉邦則善於采納意見，心眼很多，能隨機應變。
項羽任人惟親，致使謀臣不能施其謀，將士不能效其力；
劉邦則知人善任，謀臣能從容定計，將士能見危受命。項羽養奸貽患，又自絕敵營內應；
劉邦則有奸必肅，又能爭取敵營的人為自己效勞