芝加哥學派人類生態學理論的基本觀點如下：
1、同心圓理論：
經過調查他們發現，犯罪率在城市中心的周圍地區最高，隨後向郊區逐漸下降，愈是遠離市中心周圍地區，犯罪率愈低。貧困、疾病等情況也是如此。他們的結論是，這種生態現象是城市化過程中的自然產物。
他們將芝加哥市劃分為圍繞同壹圓心而形成的五個區域，即中心商業區、中間地帶(工廠區)、工廠住宅區、中上層住宅區、郊區和衛尾城。犯罪大多發生於中間地帶，即工廠區。因為相對於自然社區，中間地帶人口流動大，混雜的人口造成了有利於犯罪發生的環境。
2、社會解組理論：
這種理論還指出，人們通常生活在家庭、學校、鄰裏等群體之中，以親屬、朋友、友愛、鄰裏等關系為內容的非正規社會關系對於約束人們的行為作用很大，地區性的集體發揮著社會監督的功能。而城市化進程則使這種非正式的社會關系解體，使集體作為非正式社會監督單位的作用顯著下降，傳統集體的習俗規範和理想受到削弱，並逐漸消失。
隨著工商業深入市區，人口流動頻繁，社會文化日益多元化。激烈的競爭與有限資源的矛盾，削弱了社區的整體利益，甚至家庭也趨於解體。這壹切變化使得社會處於解體狀態，導致犯罪現象增加。其基本規律是都市化程度與社會解組程度成正比，社會解組程度與犯罪率成正比。