澳大利亞主要分布著7種氣候，大致關於南回歸線對稱，但是東岸的氣候更加濕潤，主要是熱帶雨林氣候、亞熱帶濕潤氣候、溫帶海洋性氣候；西岸的氣候更加幹燥，主要是熱帶草原氣候、熱帶沙漠氣候、地中海氣候。
澳大利亞位於南半球（10°S~42°S）、東半球（113°E~153°E），南回歸線穿過其中，東臨太平洋，其他方向都瀕臨印度洋，是世界上唯壹壹個獨占壹個大陸的國家。
氣候差異的原因
（1）緯度
緯度越低，光熱條件越好，氣流對流旺盛，降水較多。例如澳大利亞北部，靠近赤道，主要分布著熱帶雨林、熱帶草原氣候。但東西岸的緯度相同，因此緯度因素對東岸、西岸氣候差異的貢獻不大。
（2）海陸位置
距離海洋越近，水汽越充足，氣候會更加濕潤。沿著南回歸線，從東向西依次是亞熱帶濕潤氣候、熱帶草原氣候、熱帶沙漠氣候。但東西岸都臨海，因此海陸位置對它們氣候的差異貢獻不大。
（3）地形+東南信風
澳大利亞東高西低，東部為山地（大分水嶺）、中部為平原（大自流盆地）、西部為低矮高原。東岸的大分水嶺，海拔800m~1000m，是東南季風的迎風坡，為澳大利亞東岸帶來豐富的降水。