唐朝是中國美術史上進展最為迅速的時期。
初唐時期，魏晉以來盛行的漆畫和畫磚像不再流行，為自隋朝開始獨立的山水畫、人物畫和花鳥畫的盛行做過渡。
書法上出現了多種字體並行不悖的局面，並由此產生了唐初四家：歐陽詢、虞世南、禇遂良與薛稷，為盛唐以後書法的章程化打下了堅實的文化基礎。
張旭的草書也盛極壹時，到唐文宗時，與李白詩歌、裴文劍舞並稱“三絕”。
盛唐時期，隨著詩歌和音樂的繁榮，中國繪畫也迎來了前所未有的昌盛期。
人物畫最為突出，代表人物有閻立本（《步輦圖》《歷代帝王圖卷》《淩煙閣功臣圖》《職貢圖》《魏征進諫圖》），同時他的作品帶有風俗畫的意味；吳道子（《送子天王圖》《維摩詰像》），號稱“吳帶當風”；張萱（《虢國夫人遊春圖》《搗練圖》）；周昉（《簪花仕女圖》《調琴啜茗圖》）。
同時壁畫也進入極盛期，像懿德太子墓壁畫、章懷太子墓壁畫、永泰公主墓壁畫和莫高窟的壁畫。
從壁畫中我們也可以確定，在唐高宗時期，盆景已經進入當時的宮廷生活。
盛唐時期書法以臨摹為主。
中唐以後，人物畫發展進入平穩期，花鳥畫後來居上，但是成就遠不如盛唐的人物畫，像韓滉的《五牛圖》、韓幹的《牧馬圖》。
書法則進入壹個承上啟下的關鍵時期，首先懷素繼承了張旭的草書，人稱“顛張醉素”；顏真卿在楷書和行書上都頗有成就，其中《祭侄文稿》被譽為天下第二行書。
到中唐後期，柳宗元和顏真卿的楷書被稱為“顏筋柳骨”。
青綠山水開始進入宮廷繪畫，但在當時未獲得長足的發展。
晚唐時期，書法的發展基本停滯，準備向宋朝時的新書寫體過渡；繪畫則發生極大的變動，單純的人物畫已經不能滿足統治者的審美需要，人物畫迅速向風俗畫演變。
山水畫則進入發展期，出現了水墨山水。