1、瑞典有個叫尼爾斯的小男孩，他調皮搗蛋，經常捉弄小動物，因此受到了懲罰。他被小精靈變成壹個小人兒。為了把自己變回原狀，他騎著大白鵝跟著雁群遊遍了瑞典。在這個過程中，他歷盡艱辛，不斷增長自己的見識，還有見到了許多奇聞趣事，使他變得懂事了，最後他變回了原來的樣子。
2、尼爾斯不愛學習，壹看到書本就會犯困；不愛牧鵝放鴨，會經常捉弄家裏飼養的小動物，以至於家禽看到他就會咬他。可是同住壹個小村莊裏的還有壹群小精靈，尼爾斯有壹天戲弄了壹只小精靈，受到懲罰變成壹個拇指大的小人。還沒等他弄明白是怎麽回事，他已經騎在家鵝馬丁的脖子上，和壹群野鵝飛上了天空。馬丁決定和野鵝飛往北方，那是他向往已久的拉普蘭。
3、途中尼爾斯發揮人的聰明機智和狡猾的狐貍做鬥爭，不畏艱險和困難智取烏鴉山的盜賊。尼爾斯和野鵝群壹起主持正義，扶危濟困，在去往拉普蘭的路上，結交了很多好朋友。正是這些經歷使尼爾斯從壹個頑皮搗蛋的孩子變成壹名具有正義感、真誠、智慧、勇敢、善良的小英雄。尼爾斯最終變成善良懂事的小男孩，他變回原形，回到家生活在父母身邊，從此也變成壹名熱愛學習的好學生。
4、《尼爾斯騎鵝旅行記》告訴我們：要學會勇敢，學會去幫助別人。尼爾斯雖然身處逆境，但最終能克服恐懼的心理，並在壹次次的“磨練”中變得勇敢起來。最終，尼爾斯從壹個淘氣，貪玩，喜歡惡作劇的小男孩變成壹個懂事，樂於助人的好孩子，因為他懂得了給予別人幫助是快樂的！