茜是壹個多音字，有兩種讀音，壹種是qiàn，與倩影的倩為同音，另壹種讀音是xī，與夕陽的夕同音。
1、讀音為qiàn時，是指茜草，最早見於《說文》小篆。本義是指壹種草名，即茜草，篆書形體像草，表示茜是草本植物，西表聲，西指太陽落下的壹方，而夕陽與晚霞多為紅色，表示茜草的根可做紅色的染料。本莖方形，有倒生刺，根黃紅色，可作紅色染料。
2、讀作xī時，為音譯用字，壹般用於人名用字，且多用於外國女性名字的譯音，人名中茜字表示鮮艷、鮮明、茂盛，字義吉祥，意義優美。但並不是絕對性的，因為在中國大多數人的名字中，茜也讀作qiàn，具體讀音取決於個人喜好。
茜字的詞性：
壹、名詞。
1、（形聲。從_,西聲。本義：草名）即“茜草”茜，茅_也字亦作_。——《說文》。若千畝_茜。——《史記·貨殖列傳》。徐廣曰：“壹名紅藍其花，染繒亦黃也。”
2、壹種茜草屬多年生草本，莖方形，有逆刺，葉4枚輪生長卵形或長心臟形。有葉柄，花小，淡黃白色，果實球形，熟果黑色，可食，根可制染料和入藥。
二、形容詞。
1、大紅色。茜袖捧瓊姿，皎日丹霞起。——唐·李商隱《和鄭愚贈汝陽王孫家箏妓》。如：茜紗（紅紗）、茜衫（紅色的衣衫）、茜紅（絳紅色）、茜羅（絳紅色的薄絲織品）、茜裙（紅色的裙子）、茜綬（紅色的印綬。譬喻官爵尊貴）。
2、鮮明；鮮艷。如：茜練（鮮明的樣子）、茜絢（鮮明絢麗）、茜璨（鮮明貌）、茜茜（鮮明；鮮艷）。
3、草茂盛的樣子。如：茜茜（草茂盛的樣子）；茜蔚（草木茂盛的樣子）。
三、動詞。
染紅。誰家茜草茜的，也會落色來。——《醒世姻緣傳》