天空中的每朵雲裏面都有上百萬個水滴和冰的結晶體。這些水滴都非常微小，所以它們能被雲托起來。水滴壹般分布在大塊雲的底部，冰的結晶體在雲的上部。在降雨前，小水滴通過冷凝變大或通過碰撞結合在壹起變成大水滴，當空氣托不住它時，就形成了降雨，小水滴變成了小雨點。
當水滴通過冷凝變大時，水蒸氣凝固成冰的結晶體，然後變成雪花，最後從雲中降落。當它們降落後，通過溫暖的空氣時，就融化成了雨點。當雨點落下時，小雨點聚集並變大，最大的雨點直徑有5毫米，但蒙蒙細雨的雨點小於0.5毫米。溫暖的地方會使空氣快速上升形成大的積雨雲，大積雨雲的底部充滿了水後，大水滴就作為傾盆大雨落往地面。雨點在大塊的雲中上下跳躍時，就會變大，凝結成冰雹而下落。