易經裏面的乾卦就是陽卦的意思，有壹個詞叫做乾坤，乾指的就是天空，也代表男人。而坤指的就是土地，也代表女人。
男人是陽剛的是威武的，男人也代表陽氣，是向上的力量。乾卦就代表跟男人壹樣具有強壯的力量和開創性，所以乾卦也是64卦之首。
乾卦具體的卦象就是全陽卦，落到具體事物乾卦代表的就是男人結實的肌肉或堅硬的物品。比如現在很多男人喜歡健身，會把肌肉練出結實的肌肉塊，所以乾卦從表象上來看就是這個意思。在古代就是指那些練武術的人，身體非常強壯的男人。
但正因為如此，乾卦也有由盛轉衰的意思。就像上午的太陽壹樣，雖然是全天最熱陽氣最足的時候，但壹旦過了這壹個時刻就開始由盛轉衰了。所以抽到乾卦也代表著最鼎盛的時候已經到來了，但是之後的運勢會由盛轉衰。
乾卦有內掛和外掛，內掛叫元亨，外掛叫利貞，乾卦即元亨利貞。元亨利貞也代表四德，其中元代表的是所有萬物的初始，也就是道家所說的壹。亨則代表亨通順達，萬事萬物都特別順利的意思。而利指的就是壹種處事的態度，要公平公正，不能因為自己的利益就損失別人的利益。
而貞從字面意義上也可以看出，它代表的是忠貞、誠信和守信的意思。同時貞也有生生不息的意向，也就是古人說的持續力。古人說真正強大應該是能夠持續的發力，沒有生生不息和持續發力的力量是不能稱為乾卦。所以擁有乾卦的人千萬不能驕傲自滿，壹旦驕傲自滿，那後來的運勢就會衰敗的極快。
所以要讓乾卦壹直保持陽剛向上的開創性，就必須要滿足元亨利貞。