第壹卷『利立浦特（小人國）』
1699年,外科醫生格列佛隨"羚羊號"出航南太平洋.不幸中途遇險,格列佛死裏逃生,漂到利立浦特(小人國),被小人捆住.利立浦特人用專車把體積巨大的格列佛運到京城獻給國王,他的出現幾乎吸引了小人國所有的人.格列佛溫順的表現逐漸贏得了國王和人民對他的好感,他也漸漸熟悉了小人國的風俗習慣.當時,另壹小人國不來夫斯古帝國準備從海上入侵利立浦特帝國,格列佛涉過海峽,把50艘最大的敵艦拖回利立浦特國的港口,立了大功.但是格列佛不願滅掉不末夫斯古帝國,使皇帝很不高興.這時,皇後寢宮失火,格列佛情急生智,撒了壹泡尿把火撲滅,誰知卻讓皇後大為惱火.於是,小人國君臣沆瀣壹氣準備除掉格列佛.格列佛聽到風聲,趕快逃到不來夫斯古帝國,後來平安回到英國.
第二卷『布羅蔔丁奈格（大人國）』
格列佛回家不久,就隨"冒險號"再次出海,不幸又遇上風暴,船被刮到布羅蔔丁內格(大人國).格列佛被壹位高達20米的農民捉住.農民帶格列佛到全國各大城市展覽,最後來到首都.這個農民發財心切,每天要格列佛表演10場,把他累得奄奄壹息.當這個農民眼看無利可圖時,便把格列佛賣給了皇後.由於小巧伶俐,格列佛在宮廷中非常得寵,但是也常常遭到老鼠,小鳥等動物的侵襲.面對國王,格列佛沾沾自喜地介紹了英國各方面的情況及近百年來的歷史,但被國王壹壹否定.
格列佛在該國的第三年,陪同國王巡視邊疆.由於思鄉心切,他假裝生病,來到海邊呼吸新鮮空氣.天空中的鷹錯把他住的箱子當成烏龜叼了起來.幾只鷹在空中爭奪,箱子掉進海裏,被路過的壹艘船發現,格列佛獲救後,乘船回到英國.
第三卷『勒皮他、巴爾尼巴比、拉格奈格、格勒大錐、日本遊記』
在家呆了壹段時間,格列佛又隨"好望號"出海.這壹次,格列佛所乘的船遭賊船劫持,格列佛僥幸逃脫,被壹座叫"勒皮他"的飛島救起.這些人的相貌異常,衣飾古怪,整天沈思默想.國王和貴族都住在飛島上,老百姓則住在巴爾尼巴比等三座海島上.格列佛離開飛島後,來到巴爾尼巴比進行訪問,並參觀了島上的"拉格多科學院".這所科學院研究的部是些荒誕不經的課題,結果造成全國遍地荒涼,房屋坍塌,人民無衣無食.
接著,格列佛來到巫人島.島上的總督精通魔法,能隨意召喚任何鬼魂,格列佛因此會見了古代的許多名人,結果發現史書上的記載很多不符合史實,甚至是非顛倒.爾 後,格列佛又遊覽了拉格耐格王國,見到壹種長生不老人"斯特魯布魯格".離開該國後,格列佛來到日本,然後乘船回到英國.
第四卷『慧骃國遊記』
格列佛回家後五個月,受聘為"冒險號"船長,再次乘船出海.途中水手叛變,把他囚禁了幾個月,然後被放逐到"慧骃國".在這裏,格列佛遭到壹種形狀像人的名為"耶胡"的畜生的圍攻.幸虧壹匹具有智慧的馬——"慧骃"來給他解了圍.原來馬是該國有理性的居民和統治者,而"耶胡"則是馬所豢養和役使的畜生.格列佛的舉止言談在"慧駟"國的馬民看來是壹只有理性的"耶胡",因此引起了他們的興趣.格列佛很快學會了該國語言,應主人的邀請,他談到在世界其他地方馬是畜生,而像他那樣的"耶胡"則具有理性,並且是馬的主人.這使"慧駟"感到很震驚.
在"慧骃"各種美德的感化下,格列佛壹心想留在"慧骃"國.然而"慧骃"國全國代表大會通過決議要消滅那裏的耶胡.所以格列佛的願望無法實現.無奈之下,格列佛只好乘小船離開該國打道回府.格列佛懷著對"慧骃國"的向往,壹輩子與馬為友.
主題思想
小說的第壹卷中所描繪的小人國的情景乃是大英帝國的縮影。英國國內托利黨和輝格黨常年不息的鬥爭和對外的戰爭，實質上只是政客們在壹些與國計民生毫不相幹的小節上勾心鬥角。
小說的第二卷則通過大人國國王對格列佛引以為榮的英國選舉制度、議會制度以及種種政教措施所進行的尖銳的抨擊，對英國各種制度及政教措施表示了懷疑和否定。
小說的第三卷，作者把諷刺的鋒芒指向了當代英國哲學家，脫離實際、沈溺於幻想的科學家，荒誕不經的發明家和顛倒黑白的評論家和歷史家等，以及英國對於愛爾蘭的殖民統治和壓迫的揭露。
小說的第四卷，作者利用格列佛回答壹連串問題而揭露了戰爭的實質、法律的虛偽和不擇手段以獲得官爵的可恥行為等。
綜觀小說的全部情節，《格列佛遊記》政治傾向鮮明。它的批判鋒芒，集中在抨擊當時英國的議會政治和反動的宗教勢力。
作者通過了描寫格列佛4次遇險,寫出了作者看透了當代的腐敗,以諷刺的方法,抨擊了當時腐敗的社會。
文學藝術特點
《格列佛遊記》的藝術特色主要體現在諷刺手法的運用上，尖銳深邃的諷刺是這部作品的靈魂。
當時的英國是作者抨擊和挖苦的對象。格列佛歷險的第壹地是小人國。在這個縮微的國度裏，黨派之爭勢不兩立，鄰邦之間不但想戰勝而且要奴役對方。小人國的國王用比賽繩技的方法選拔官員，為獲得國王賞給的幾根彩色絲線，官員不惜小醜似地做著可笑的表演。這個小朝廷是當時英國的縮影，連利立浦特的朝政風習和典章制度也同當時的英國政局壹模壹樣；在第二卷裏，作者更是指名道姓地批抨英國。格列佛長篇大論地向大人國國王介紹英國的歷史、制度和現狀，以及種種為國家為自己辯解的事，可是從大人國的眼光看來，英國的歷史充斥著“貪婪、競爭、殘暴、偽善、淫欲、陰險和野心”產生的惡果。作者借國王的話，“那樣壹個卑微無能的小蟲”是“自然界中爬行於地面的小毒蟲最有害的壹類”，諷刺了英國社會的方方面面；在第三卷裏，通過對拉格多科學院人士所從事的無聊而荒唐的科學研究，諷刺了英國當時的偽科學；有關勒皮他島的描繪則批評了英國對愛爾蘭的剝削壓迫。
小說不但抨擊了社會現狀，還在更深的層面上，直接諷刺了人性本身。在第四卷裏，關於“錢”的那段議論就是如此。格列佛來到沒有金錢，沒有軍隊警察的慧駰（馬）國，向他的馬主人解釋說：“我們那裏的耶胡認為，不管是用還是攢，錢都是越多越好，沒有個夠的時候。因為他們天性如此，不是奢侈浪費就是貪得無厭。富人享受著窮人的勞動成果，而窮人和富人在數量上的比例是壹千比壹。因此我們的人民大多數被迫過著悲慘的生活……”。作者註意到資本主義社會人與人之間的純粹的金錢關系。並由此對人性產生了疑問。
作者在對當時英國的議會政治和反動的宗教勢力進行無情、辛辣的諷刺、抨擊時，有的直言相譏，有的利用異邦人的唇舌，有的隱喻挖苦，有的以獸譏諷人，凡此種種，風趣滑稽，神情皆備。
情節的幻想性與現實的真實性有機結合，也給小說增添了獨特的藝術魅力。雖然作者展現的是壹個虛構的童話般的神奇世界，但它是以當時英國社會生活的真實為基礎的。由於作者精確、細膩、貼切的描述，使人感覺不到它是虛構的幻景，似乎壹切都是真情實事。例如，在描述小人與大人、人與物的比例關系時，壹概按壹與十二之比縮小或放大。小人國裏的小人比格列佛小十二倍；大人國的大人又比格列佛大十二倍。格列佛的壹塊區區手帕，可以給小人國皇宮當地毯；大人國農婦的那塊手帕，蓋在格列佛身上，就變成壹床被單了。在描述飛島的運行，宮殿的建築，城鎮的結構時，作者還有意運用了數學、物理、化學、天文、醫藥諸方面的知識與數據。這樣，就使人物局部細節的真實、和諧、勻稱，轉化為整個畫面、場景的真實、和諧、統壹，極大地增強了作品的真實感和感染力。
作者的文筆樸素而簡練。例如文中寫到格列佛在小人國抄錄了壹段官方文告，它贊頌國王是“舉世擁戴”的“萬王之王”，“腳踏地心、頭頂太陽”，等等。格列佛還在括號裏不動聲色地解釋道：“周界約十二英裏”。隨著這句解釋，那“直抵地球四極”的無邊領土陡然縮為周邊不過十余裏的彈丸之地。這種反差令人捧腹。括號裏的話顯示出作者樸素又實事求是的敘述風格，他似乎無意對此評論，只是在客觀忠實地為我們解釋利立浦特的尺度。他曾經聲明：“我寧願用最簡單樸素的文筆把平凡的事實敘述出來，因為我寫這本書主要是向妳報道，而不是供妳消遣。”盡管小人國、大人國、慧駰國的情景各異，主人公的境遇也不相同，但整部小說的布局、風格前後壹致，格列佛每次出海的前因後果都有詳盡的交待，復雜紛繁的情節均按時間、空間順序依次描述，文字簡潔生動，故事性強，因而數百年來，《格列佛遊記》在歐洲各國雅俗***賞，婦孺皆知。
格列佛和魯濱遜壹樣，是壹個天生喜歡冒險，不甘寂寞與無聊的人。他記憶力很強，善於學習和觀察，善於思考，有獨特的思維，性情樸實溫和，對人態度友好，舉止善良，容易與人交往，知恩圖報，有君子之風，願意幫助朋友，為了朋友他甘願冒生命危險，也會隨時準備抗擊壹切對朋友不利的人。同時他聰明機智，有膽識，處事圓滑合理，說話巧妙伶俐，做事堅決果斷，能夠見機行事，抓住壹切機會追求自由，有著極強的自信心，相信自己能夠成功。他為人坦率，愛國，也十分姑息自己的面子，對敵視他的人充滿了仇恨、厭惡與鄙視，但敬重高尚的人、知識豐富的學者。總的來說他是壹個具有質疑精神，酷愛真理，有忍耐力的遊者。他在遊歷之中，洞察到社會現實的日趨墮落，得出英國社會並不文明的結論。格列佛的形象，是作者思想的體現者。作者將自己的種種美德賦予筆下的人物，格列佛不計較個人的得失，而對別人關懷備至。格列佛是個正面的理想的人物。他總是坦率地敘述自己的弱點和錯誤，而對自己的優點則只字不提。他謙遜好學，努力用新眼光去認識新的現實。他從不自暴自棄，縱使將他當作玩物到各地供人觀賞，仍泰然自若，保持自身的尊嚴，以平等的姿態與大人國的國王交談。他勇於幫助小人國抵抗外族入侵，但斷然拒絕為小人國國王的侵略擴張政策效勞。
佛林奈浦（財政大臣）猜忌、陰險、狠毒、狡詐。 相關情節：格列佛的仁懷寬厚和俘獲不來夫斯古國艦隊的軍功受到小人國國王的賞識，佛林奈浦就大為惱火，並懷疑格列佛與自己的妻子通奸，就聯絡其他大臣設謀陷害、大加汙蔑，最後迫使格列佛逃往不來夫斯古。
斯開瑞士（海軍大將）嫉妒、陰險、狡黠。 相關情節：小人國的國王野心勃勃，在與鄰國不來夫斯古戰爭中，格列佛涉過海峽把不來夫斯古國大部分艦隊俘獲過來，從此格列佛受到小人國國王重用，斯開瑞士就大為不滿，與財政大臣合謀謀害格列佛。
布羅蔔丁奈格國王是位博學、理智、仁慈、治國能力強的開明國君。相關情節：布羅蔔丁奈格國王博學多識，性情善良，他用理智、公理、仁慈來治理國家，他厭惡格列佛所說的卑劣的政客、流血的戰爭。
慧骃國國王理智賢明、勤勞勇敢、仁慈友愛、公正誠信——作者心目中理想的人類。
小人國王後小氣，貪慕虛榮 。