作者以壹個朋友的視覺來描寫棋王，王壹生以心理分析學來解釋，他的本我在大多數時候是超出了自我，由故事的開始，王壹生請願找壹個路過的同學下棋也不與他的妹妹道別，他下棋的欲望已經超越了親情；他下棋可以不吃飯，超越了健康的生活習慣。
王壹生的壹家生活條件惡劣，母親需要拾荒﹑散工供養子女，在基礎生活件條未滿足的時候，下棋也成為了生活的奢侈品。當他出外下棋回家，母親跪在他面前是這樣說的「小祖宗，我就指望妳了!妳若不好好兒念書，媽就死在這兒。」個人的欲望被壓制的時代，長久被個性封鎖，到了下鄉後更是如此，所以他經常向農場請假出外下棋，被評為"表現不好"，導致他日後沒法報名參加比賽。
王壹生在當時達不到社會的規範，正常到達農場的知青是不會請這幺久的假偷懶，領了政府分發的20元工資就需要踐行工作的責任。而事實上，他有壹半時間不在農場，在***產時代，以他的方式生存是最為聰明，很多人為了入黨﹑工作模範而傷身殘廢。不是認同他的偷懶，而是他保護了自己的本我。不可否認壹個人的欲望，他年青讀書時期，是先完成了學業然後下棋。在農場沒有提供工作和下棋並全的條件，限制了才華的表現。王壹生請假去下棋也是基於本我的沖動。
直到王壹生前往"我"的農場，與腳卵下了三盤棋，新的人物關系給了王壹生生存的空間，由於腳卵的關系，他知道了總場的運動會，腳卵也順應了王壹生的要求，邀請了前三名的選手與王壹生作賽。由本我的狀況提升到自我的層次，在中國傳統的人物關系下，王壹生的天份才得以發揮。他沒有因為自己的欲望而破壞了比賽的原有規則，壹直拒絕了腳卵的好意。
總結來說，當時社會提供的條件不佳，壹副棋也無法負擔，限制了個性的發展。到達農場後，地區偏遠，壹般知青除了工作就基本上只有休息，沒有朋友下棋及娛樂活動。縱然年青的本錢是體力與熱血的心，可是把他們的才華埋沒在野郊，自我在沒有得到基本的生活條件下，沒有多少人得到體現。軍隊式的管理，沒殺了知青的自由，人物關系成為了社會的潛在規則，更多的時候是超越了個人的才華。王壹生可以才華得以展示的經歷在當時應該是絕無僅有。腳卵參加了的，也不是他所擅長的象棋。